正确把握好减挡时机，主要应根据现行车速与汽车所处的道路交通环境灵活掌握。正如前面高速减挡操作中所提到的，减挡有两种作用：一种是车速降低（收油、刹车）之后，为了适应现行车速所时要轰 减挡操作。另一种是在汽车动力不足、阻力较大时，如上坡、过坎等，为了提高发动机的动力所进行的减挡操作。
减速之后的减挡：如果汽车正在使用高速挡行驶，车速较快，遇有情况收油或轻带刹车之后，只需逐级减挡就可以了（5挡减至4挡，或4挡减至3挡等）。如果是刹车踩得比较重，车速发生了明显变化，那就应选择越级减挡（5挡减至3挡，4挡减至2挡等）。总之，换挡时机的把握，主要还是看驾驶员对现行车速与哪个挡相适应的判断。
上坡时动力不足的减挡：上坡动力不足，就会造成踩下油门发动机转速无法随之提高、动力不足、底盘闯动等拖挡现象。因此，上坡减挡时机的把握应根据个人换挡动作的熟练程度来决定。动作快的，可在发动机动力不足时实施减挡；动作慢的，应在尚未出现动力不足时就开始减挡。在减挡过程中，一旦出现因挡位不熟换不上挡时，不要生拉硬推，因为此时逐级减挡的时机已经错过，应再轰一脚“空油”越级减挡。总之，上坡减挡过程时，时机的把握就在于减挡之后，车速是不是低一级挡位的中速阶段，能否充分发挥发动机动力，继续有效地冲坡。如果换挡之后还是动力不足，说明减挡过晚或动作太慢，错过了最佳时机。如果减挡之后，汽车猛地向后一坐，说明减挡太早，发动机牵阻制动。因此，初学者只有在驾车过程中，多留意观察道路情况对车速变化的影响，根据个人的感觉逐步积累经验，才能真正判断和把握好减挡时机。
换挡操作要求达到的标准（四大要素）：
①及时——指把握好换挡的时机。
②准确——指挡位熟悉。
③迅速——指换挡操作中动作连贯。
④平稳——指换挡之后联动平稳。
