对于缓冲装置的要求，比较理想的情况是使活塞的运动在整个缓冲过程中，能均匀地减速下来，不会出现尖峰的不能容许的缓冲制动压力，使油缸的负荷达到最小。液压缸的缓冲装置可设在液压缸内部，也可设在液压缸外部回路中。
（一）液压缸外部回路的缓冲装置(缓冲回路)
缓冲回路的功用在于：使工作部件在行程终点前预先减速、延缓其停止或换向的时间，以及延缓调压卸载回路的卸载和升压过程来达到缓和冲击的目的。为了消除或减小液压冲击，除了可以在液压元件本身结构上采取某些措施（如在液压缸端部设置缓冲装置，在溢流阀阀芯设置阻尼）外，还可在液压系统设计中采用缓冲回路。
1、普通标准型油缸在行程的两端设有缓冲装置，使油缸在行程两端能平滑停止。然而，当活塞在行程中途停止或反转时，由于运动部件的动能会引起激烈的冲击，为此在油缸的端部设置小型溢流阀以消除冲击，此阀的调定压力需超过最大工作压力的5%～10%。如图a所示，在缸的两油路上设置灵敏的小型直动式安全阀，以消除活塞在行程中停止或换向时出现的冲击，回路中的单向阀作补油阀用。该回路适于运动部件质量大、定位精度高的场合。
2、采用行程节流阀的缓冲回路。如图b所示，在液压缸的一侧油路上接入行程节流阀，当活塞行至预定位置时，挡块压下行程节流阀，使运动部件逐渐减速直至停止，从而避免冲击。该回路缓冲效果较好，但缓冲行程固定不变，适用于工况固定的场合。这种方法同样适用于对液压马达的处理。
大兰液压系统缓冲回路
3、采用电液换向阀的缓冲回路，如图c所示，它是靠调节节流器1、2的开度来控制液动换向阀阀芯的移动速度，从而使液压缸平稳无冲击地换向。这种缓冲回路适用于较小冲击的场合。
4、采用溢流阀和电液换向阀的联合缓冲回路，如图d所示，由溢流阀的远控口引出电液换向阀的控制压力油。换向时，电液换向阀和二位阀同时通电，因为只有液动阀阀芯动作完全停止后，进入油缸的油液压力才能上升，推动活塞运动，液压缸不工作时泵卸载。背压阀l使系统卸载时能保持一定的压力，以供操纵电液阀。该回路适用于大功率液压系统。
5、液压泵卸载缓冲回路，如图e所示，在溢流阀1的遥控油路中，串入一阻尼器2，控制溢流阀阀芯的移动速度，延长溢流阀开启或关闭时间，从而减小从保压到卸载或从卸载到升压过程中的液压冲击。
大兰液压缓冲回路
6、为了减小回路的冲击，各阀件、泵及油缸之间的管路应尽量缩短，减少不必要的管路弯曲。经验认为：因为管路复杂而产生噪声时，在振动的地方接入软管，是非常简易而有效的处理方法。
7、使用合适的蓄能器来缓和冲击是很好的，蓄能器应设置在产生冲击的地方附近，可选用气囊型蓄能器，其本身惯性小，适合于消除冲击。
（二）液压缸内部缓冲装置
液压缸内部缓冲装置的结构类型很多，根据节流孔（或缝隙）的通流面积，以及在缓冲过程中能否自动改变，大致可分为恒节流面积缓冲装置与变节流面积缓冲装置两类。
1、恒节流面积缓冲装置。此类缓冲装置在缓冲过程中，由于其节流面积不变，故在缓冲开始时，产生的缓冲制动力很大。但很快就降低下来，最后不起什么作用，其缓冲效果并不很好。但是在一般系列化标准油缸中，由于事先无法知道油缸活塞的运动速度，以及运动部分的质量和承受的载荷等，因此为了结构简单、便于设计、降低制造成本，故多采用此种节流缓冲方法。
2、变节流面积缓冲装置。油缸活塞在缓冲过程中，其节流孔（缝隙）的通流面积随行程而自动改变，使缓冲油腔内的缓冲压力保持均匀，或呈一定的规律变化，从而取得满意的缓冲效果。它只能适应一定的油缸载荷和工作运动情况，故一般专用油缸可设计此种缓冲装置。
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