首先硕士与研究生是有区别的，是不相等的，是两个维度的定义。
我国受教育程度的由两个维度进行体现，即学历和学位。学历代表的是一个人在教育机构中接受科学文化教育和技能训练的学习经历；学位则代表的是一个人通过学习取得学识及相应学习能力程度的标志。
硕士是学位，研究生是学历。
硕士课程通常安排在学士之后，一般而言，硕士课程需要2-3年的时间，但根据国家及科系不同，有的硕士只要一年就能取得，有的则需要三至四年。招收与培养硕士研究生的单位既有拥有硕士点的普通高等学校，也有拥有培养研究生资格的相关科研机构。
硕士是一个介于学士及博士之间的研究生学位，拥有硕士学位者通常象征具有对其专注、所研究领域的基础的独立的思考能力。
硕士和研究生究竟哪个更好呢？
研究生级别高，硕士生属于研究生，研究生又分为硕士研究生和博士研究生。
研究生是教育的一种学历，一般由拥有硕士点、博士点的普通高等学校开展。硕士研究生毕业后，也可称研究生，含义为具有研究生学历的人。
在我国，研究生主要分为全日制和非全日制两种。全日制研究生是通过高等院校举办的硕士研究生和博士研究生招生考试来进行招生，学制最少为2年或3年。从2017年（包括2017年）起，非全日制研究生与全日制研究生一同参加12月底的全国统考，划定相同分数线，毕业时同样获得双证，全日制和非全日制研究生实行相同的考试招生政策和培养标准，其学历学位证书具有同等法律地位和相同效力。
