只要是研究生毕业以后，一般常常会被人们习惯地称之为“研究生”，其含义是已具有研究生学历的人。而实际上，研究生是分为两种不同的学历的，即硕士研究生和博士研究生。只不过是大家习惯于将硕士研究生称为“研究生”，而将博士研究生简称为“博士”罢了，所以常常有很多人误以为研究生就是硕士，其实不是这样的，因为硕士只是研究生中的第一级学位，还可以继续攻读研究生的第二级学位博士的，因此人们也会经常听到“硕博连读”这样的说法，这就是说，把硕士研究生和博士研究生连起来攻读的意思，毕业后即为博士研究生学历了。
硕士研究生是指攻读硕士学位的研究生，简称“硕士生”。人们日常生活中所说的考上了硕士，正在读硕士等，就是指硕士研究生。是本科之后的深造，与本科生相比研究生教育更注重培养学生的研究问题和分析问题的能力，特别是侧重于某个学科的科学研究能力。而硕士是介于学士及博士之间的研究生学位，正常毕业并达到学位要求后，会授予硕士研究生毕业证书和硕士学位证书。
