1937年，抗日战争爆发，北京大学是年南迁，与清华大学、南开大学组建长沙临时大学与西南联合大学。北大与清华原有的国文系合并为联大国文系。在战火纷飞的时期，北大中文系的师生一方面积极投身到抗日战争的潮流之中，另一方面坚持对学术的追求。1946年，西南联大结束，国文系随北大北返。在这段特别的历史中，北大的精神得以延续和传承，北大中文系也以这种独特的方式保留了力量，并在艰苦的条件下培养了大批人才，后来在北大中文系任教的著名学者朱德熙﹑季镇淮﹑阴法鲁﹑吕德申﹑王瑶﹑李荣﹑冯钟芸和作家汪曾祺等都出于此时。
北京大学的前世：
很多人或许不知道，当年的北京大学其实不是现在的地址，而就在北京内城的北部，景山那一带，可以说离天安门非常近。很多学历史的爱好者很纳闷，就是为什么在近代只要北京一出大事，学生出头的往往都是北大的学生，而且能第一时间赶到天安门，如1919年五四运动、1947年北京反饥饿反内战运动等。道理非常简单，那就是当时北大校址就在天安门附近，走几步路就到了中国政治权利中枢。
直到1952年北大才搬迁到现在的校址。1952年对北京很多大学而言是一个非常重要的年份。如果在1952年前你提及北京重点大学有哪几所，那时的人会脱口而出：北平四大名校——北大、清华、燕京、辅仁(一所天主教大学，52年辅仁并入首师大)。当时北京政府强调不允许外国人在中国内办学校的方针，所以将北大搬迁至燕京大学的校址，同时取消燕大的资格，将燕大的文科、理科多数并入到北大，然后工科并入清华，这也是后世的人提及北大清华，往往说到文科生要报考北大，理工科的学生则考清华。
现在的北大校园，1952年之前是燕京大学的校址。1898年到1952年这半个多世纪，北京大学的主校区一直在景山附近的沙滩地区。老北大现存的教学建筑主要有：一院、分科大学、二院、四院、地质学馆、图书馆、孑民堂等。按照它们在北大历史上的时间先后，我逐一对它们进行了探访。
