缅甸人觉得，你与他真诚相待。虽然缅甸语不是什么大语种，但你却满怀兴趣地想学习他们的语言，这是对他们的文化最大的尊重。像你这样平等待人，谁又不想与你做朋友呢？突然之间，你发现，你旅行的这个地方，已经不是一个游乐园了，而是一个充满着可爱的人的国度。旅行的愉悦感，对我来说，就源于此。
语言是文化的载体。如果割裂了语言来感受这个国家的文化，就像在看一部中文配音的好莱坞大片，虽然我们大致上知道电影发生了什么事情，但眼前这些金发碧眼的帅哥美女们全说着流利的中文，总会让人感到很奇怪。一种语言中，有很多东西甚至是不可翻译的，一翻译就失去了味道。正如，将汉语古诗翻译成英文。这会让我们大跌眼镜，诗中原来的韵律和意境，在另外一门语言中完全失去了。当你开始学习当地的语言，用当地的语言与他们交流，你会发现，自己慢慢进入了另一个新的世界。
当然，有时候你可以选择只会讲英语的人交流，甚至也可以说只选择与当地会讲中文的人交流。可是，你失去的，可能是一个更大的世界。
【要学习一门语言并不难】
这个时代，不管是在印刷出版还是在网络，都为我们学习语言提供了很多便利。多年前，我第一次出国旅行，那时候没有智能手机。开始学尼泊尔语的时候，买了一个挺厚的英尼词典，每天都带在身上，跟人交流的时候，遇到不懂的单词就查词典。当然，有时候一些词语我连英语都不知道怎么讲，要先从中文查到英文，再从英文查到尼文。
过了不久，智能手机开始普及，我也购买了第一部自己的智能手机，手机上装上英尼词典的应用，虽然没有找到中尼词典，但就是谷歌翻译，也能从中文翻译为尼文。如果是其他的大语种，如法语、西班牙语、德语、日语，这些语言详尽的中文词典应用就更多了。随着科技的发展，学习语言便利了许多。
在出版物上，我们可以尝试去购买语言手册。如果你懂英文、西班牙语或法语这些出版界的大语种，那么你能够阅读到更多的这类语言手册，首推孤独星球的语言手册，几乎覆盖了全世界各个国家的官方语言。内容都涉及了旅行中衣食住行的各方面。
中文的出版物中，欧洲几大语种，还有临近的东亚、东南亚国家的语种，也都有相当丰富的出版物。一册在手，你就可以尝试将这么多语言说出口了。 即使不太会说，也可以直接指着书上的句子，让当地人教你怎么读。
短期旅行中，我们可以每天不厌其烦地重复练习这些关于衣食住行的简单句子，语言靠练习，一两周后可能你就可以熟练记住怎么表达数字，买东西的时候怎么砍砍价，怎么和一个可爱的小女孩打招呼，也许还能和当地人开一个小玩笑。你会发现，周围不再是你什么都听不懂的陌生环境，那种对陌生语言环境的不安感渐渐消失。你对这个国家的信任感也在慢慢提升。
你还可以随手准备一个小笔记本和笔，如果你听不懂，还可以让对方写下来。当然，如果是一开始，这对于那些使用我们熟悉的拉丁字母标记的语言有效，例如法语、西班牙语，起码我们还能看得懂。但是，对于其他字母体系，我们一开始也看不懂。这本笔记本，可以成为你的画画本，随时练习书写眼前看到的这个国家有意思的字母。
【很多语言比英语容易学】
有人会说，我连英语都说不好，还谈何学其他语言呢。其实，其他语言，未必会比英语难。在亚洲的许多语言，中国人学起来要比印欧语系母语的人容易多。
例如日语，日语和汉语是全世界仅剩的两种使用汉字作为标记符号的语言。一个美国人学日语花的力气，要比一个中国人学日语难度大很多。第一，我们不用从头开始学习写汉字，而许多能说流利日语的欧美人，读写汉字仍然让他们非常头痛。有些中国游客去到日本问路，直接把要去的地方写成汉字，日本人就明白了。而日本游客在中国旅行的时候，也受到汉字的便利，完全不学中文的情况下，都能猜个一二。第二，日语受到汉字文化圈的影响，有大量的汉语词汇。记忆这些词汇，中国人几乎不费吹灰之力，大部分情况下只是变化下汉字的读音而已，而词汇本身就是汉字，一看就知道意思。
同样属于汉字文化圈的韩语、越南语，使用了大多数的汉字词汇，越南语甚至百分之七十的词汇是汉语词汇。这些语言，对中国人来说，应该是全世界最好学的外语了。东南亚的许多语言，如泰语、老挝语、缅甸语、柬埔寨语，都是声调语言，以同样是声调语言的汉语为母语的我们，掌握声调当然容易多。而欧美人总会头疼声调，为什么你们一个a，会有四种读音呢。
即使是与汉语毫无关系的一些语言，我们学起来也未必难，例如马来印尼语，孤立语，不像印欧语系一样，有曲折变位，如汉语一样，只是把孤立的单词组合成句而已。同时也没有任何声调，非常好学。在印尼旅行的时候，遇到一个西班牙老头，他说他不会说英语，只会讲西班牙语和印尼语，现在正边旅行边学印尼语，那时候我还不会讲西班牙语，就和他用印尼语交流起来，同一个欧洲人用印尼语作为中介语言交流，在旅行中还是第一次。
即使是比英语复杂的语言，只要你沉浸在这种语言环境中，很快就能够上手。这是语言的自然规律。
从四年前的第一次出国旅行开始，我已经经过了20个国家，每到一个国家我都会去学习他们的语言，一般都不讲英语。实在要讲英语的情况，也大多局限于在青旅遇到的欧美背包客。而在这次将近一年的拉美旅行，自从开始了沙发客旅行，我就再也不想去住青旅了。毕竟，青旅的情景，大多数情况下，也只是一群外乡人的集散地，交流也用英语这种与当地的情景完全格格不入的语言，这与直接住进当地人家开始学习，练习当地的语言感觉是无法比拟的。
这近一年的时间里，陪伴我的是西班牙语和葡萄牙语两种语言。一般人问我说，“你会说英语吗？”我直接回答说，“我不会。”英语既不是我的母语，也在这片土地上没有很大的用处，何必用它呢。住进一个人家，家里的妈妈总会说，“你会说我们的语言，太好了。以前也住过其他国家的人，但他们却不能和我们交流，我们也觉得很尴尬。”自然而然，我们在交谈之间，成为了朋友。
