硬笔书写，笔的粗细直接决定作品的黑白平衡，既要压得住纸不至于纤细轻薄，又不能臃肿肥大一团墨蛋。粗笔的优势明显，在可控范围内，越粗越容易丰润线条形态，增强作品冲击力，与此同时，对控笔的要求也更高，书写技法表达的难度也越大。
一般意义上，硬笔书法爱好者大多使用中等粗细的钢笔或者0.5、0.7的中性笔写字，习惯一旦形成便不太容易打破，因此用1.0或者1.0＋粗细的中性笔较少。考虑到大众日常的硬笔书写习惯，以及纸与纸的规格，抱庸认为1.0的中性笔，基本上就是硬笔书写的极限（软头笔、秀丽笔，用毛笔笺除外）。
此篇《论梁元帝读书》，抱庸是采用1.2粗细（特制）的中性笔书写的，竖线纤的行距是1.2厘米，不难看出，由于墨流过于酣畅，在书写中偶有墨团出现，笔画折转较难表达，只有通过频繁的“凌虚走笔”方式以及“小大之法”，去缩小这个影响。而且，从书写实际情况看，书写体验与表现力，不如秀丽笔。
抱庸认为，按照以往的书写惯例，现行许多制式的“硬笔书画纸”并非属于最适合书写的。以0.7的硬笔为例，其最适合书写的行距应当是1.2—1.4厘米，而不是市场上大量的1.8或2.0厘米规格。而用1.0的中性笔，最适合书写的应当是1.5—1.8厘米规格。
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