文/一者
书法是公认的艺术，也承认欣赏它可感知到美。那它美的是什么?究竟美在哪儿?书法的美是怎么反应出来的?随着时代的发展，书法在日常中越来越受到重视，作用和意义越来大，不仅给人们带来审美的愉悦，还能陶冶情操，书法日益成为纯艺术形式，书人都在努力寻求它的艺术效果，无论是作为书法创作者还是书法欣赏者，若不能弄清书法所美的究竟是什么，怎么可能有好的艺术创造呢?在不同时代、不同实用需要、不同审美水平人的眼里，对书法美都会有不同的认识。但是总归都在追求美。
蔡邕像
蔡邕（yōng）（133年—192年），字伯喈。陈留郡圉县（今河南省开封市圉镇）人。东汉时期著名文学家、书法家，才女蔡文姬之父。
古代对中国书画的品评有四品，分能、妙、神、逸。最初，还没有书法艺术可言的很长时期，文字只作为记事的符号，无言美与丑，此时只能以“能”在赞美书；后来，在文字书迹上还发现了一种让人感觉到却不知怎么表述、又为人们喜爱的效果，人们就赞之曰“妙”；后又发现有些字不仅让人觉得写得有形象感，而且更觉有生命迹象，便赞之以“神”。后来当发现一种书法，除了有以上技能之外，却特别耐人品赏，于是称之为“逸品”，这一事实说明，人们已从功能之外感受到书法之美，是一种生动的形象，并且创造了美的感知。东汉蔡邕《笔论》中提到
“为书之体，须入其形……纵横有可象，方得谓之书”东晋卫铄《笔阵图》中也说“每为一字，各象其形”，
这说明东汉时人们就已经明确认识到，书法之为艺术、之有美，书法既是为实用写字，同时也是在为审美创造形象。南齐书法家王僧虔《笔意赞》表述：
“书之妙道，神采为上，形质次之，兼之者方可绍于古人。”
这也证实古人已认识到“书法美”的就是有生动、有生命力的形象。
具体如何创造出这种美的效果，同样王僧虔提出了技法运用上看效果的审美概念：“功夫”、“天然”。意思是说要想创造出有形有质、神采生动的形象，是需要有技能和功夫的，功夫从形象中表现出来，从这里我们得到重要的信息：书法还以形象创造中所展现的功力为美，而且这种效果还要如出天然，若天然生成。随着书法的发展，人们的书写经验越来越丰富，越来越注意技法经验的总结。
褚遂良 楷书 《倪宽赞》局部
上有所好，下必甚焉。唐代在帝王的带动下，书法迎来了大发展，唐人以以晋人（李世民极推崇王羲之）为宗，经过初唐、中晚唐发展从而形成一个以法度森严为美的书风，涌现出欧、虞、褚、薛、颜、柳等诸书法大家，由此晋唐书家为中国书法艺术定下了规范，形成了基础。
直至五代、北宋，基于文人的学问修养、艺术见识，对书法追求以个人情性为主导，从而影响苏、黄、米等善诗文、书画的人物不拘泥于唐法，以个人学问、修养为书的“无法之法”新书风，从而使长期为法度所拘已近乎程式化的书法，出现了前所未有的文人化倾向，直写胸臆，以精神气格为美了。
赵孟頫《酒德颂》
元明出现了以赵孟頫、董其昌为主的复古潮，复古晋唐之风，赵孟頫被元世祖称赞是“我朝王羲之”，董其昌更是晋唐书风的继承者。到晚明书法一反常态，出现了狂放、以丑为美的徐渭、傅山、王铎，傅山的“四宁四毋”更是让时人振聋发聩。清朝则碑学兴起，挽救了中国单一的帖学书法，出现了复活中国书法的碑学，走向了碑帖结合之路。这是书法美从开始出现到人们逐步自觉创造和认识其美的历史。
同为书法，为什么在审美上会有很大的差别? 事实表明，人们对书法美的认识判断，是随书法的发展而发展的，对书法美的认识能力也随书法的发展和对书法审美能力的发展提高。
董其昌 行书 《白羽扇赋 》
随着书写工具利用的技能日渐熟练，结字也日渐娴熟，书法创作显示出书者的技法能力，书者之字有了形象感，被观之者感受到一种不是之似的形象意味，便有了对书的赞美，书法形象的赞赏。人们欣赏书法的美的欣赏力也达到的一个高度。同样的审美现象，在不同时代、环境，不同审美修养见识的审美者的眼中，出现不同的效果，人的审美见识修养也会随着时代的和个人的审美经验而发展变化，欣赏书法有了主观感受。再，时代的物质生活、精神生活都会影响人们的审美心理。
如果不以汉文字、不以书写，不会有书法。书法本是实用需要的推动才得以产生，因为汉字的构成中存在着生命形象构成规律，书写运动又反映了生命存在基本特征，所以它成了有生命的形象，成了艺术，在完成这一形象创造上展示了书者的人的本质力量，所以产生了审美效果。对于书法，人们所美的就是这一点。如果违背了这一点，没有符合书法之为艺术的基本规律，即不是按规律创造有生命的形象，不能在这一根本点上展示人的本质力量丰富性，绝不会有美。
