从前，有个人家中养了一头驴和一只哈巴狗。他十分喜爱哈巴狗，经常逗他玩，带着他吃喝旅游。哈巴狗也非常善于摇尾乞怜和谄媚讨好主人，这也是狗天生的共性。
这个人每次外出赴宴，回来时都会为哈巴狗打包带些肉骨头之类的剩食。哈巴狗摇着尾跑迎接他时，他总是把这些剩食丢给它吃。驴每见到这一幕时，总是对哈巴狗心生羡慕嫉妒恨。
有一次，当主人出席一个饭局出来时，驴也学着哈巴狗一样，甩着尾跑去迎接，他在主人面前蹦蹦跳跳，并发出乞怜的嘶哑叫声。但是主人以为他怕是有什么病痛难于仍受，才急促地躲脚和嘶吼。且由于驴的身体比较笨重，在蹦跳时动作过大踢到了主人。主人非常生气，用路旁的棍子狠狠地抽打了它，边打边骂道：“打死你这病不死的蠢东西，你是不是存心不良，要把病传给我，还要踢死我？” 主人对驴一阵抽打和数落解了气后，就把这头驴赶到后院，把他独自拴在槽栏上。
驴忍着被鞭打的伤痛和被咒骂的屈辱，非常后悔地叹道：“唉，都是我自找的啊！怪我不识好歹，本来我天生就是只只会干苦力的驴，怎么去学那天生就会谄媚奉承的哈巴狗呢？”
