经常有宝妈问我：孩子现在上三年级了，是应该学习国际音标还是自然拼读？
我们小时候学英语是要学习国际音标的，因为那时的连续20年的高考是全国统考，第一题就是语音题。
高考是教学的指挥棒。因为考试需要，国际音标教学在中国盛行20余年。
国际音标和中文的拼音系统比较接近，是服务于母语非英语学习者的辅助系统。整个系统完整但规则相对抽象，对英语学习者非常有帮助。特别是一般词典都标有国际音标，学会了之后，借助词典，可以轻松读出任何单词的发音。
但学习一套全新的符号及其发音规则，对于低年级的学习者来说并不简单，需要花费大量的时间才能够搞懂，然后还要经过反复的练习才能熟练运用。
因为不考听力和口语，语音只占5分的比例，所以大家也都不太重视。为了应付考试，只记几个大纲内的发音比较特殊的单词，一般就能拿上三、四分。
正因为如此，大多数学校都不太重视国际音标教学，这与汉语的拼音教学情况大不相同。一般在小学一年级，有的甚至是幼儿园，就开始系统地拼音教学。最主要的是，拼音学了就可以使用，可以轻松的阅读自己喜爱的注音读物。
而国际音标的学习之所以不能普及，主要还是应用有限，导致学生学习的热情和积极性不高。这就是我们这一代人学习国际音标的现状。
时过境迁，现在是信息高度发达的时代。尤其是英语学习，各种英语学习的方法和流派在国内盛行一时。对于启蒙英语来说，近来比较热门的学习方法要数Phonics（自然拼读）。
自然拼读属于英语拼字系统的内在机制，经过上百年的发展和完善，已经成为英美国家孩子启蒙学习的必学课程。
对于外国人来说，自然拼读是他们将听力词汇转为阅读词汇的纽带。在学习自然拼读之前，他们已经有了2000左右的听力词汇，所以，在学习了自然拼读之后，他们在拼读单词的过程之中，就自然认知了大量了的词汇。
因为自然拼读注重英文字母和其发音的对应关系，这也是为什么英美儿童在学习了自然拼读之后，可以迅速提升英语阅读能力的原因。与国际音标相比，它是看着单词就可以发音，根据发音激活了听力词汇，不需要再学习一套语音系统，不需要根据词典学习发音。
西方小朋友通常在幼儿园期间，开始学习自然拼读。从字母音学习，到字母组合音学习；形式有绘本学习，游戏，还有视频故事等。
比如CVC单词：
bad, bag, bat, cab, can, cap, dad, fan, fat
bed, bet, fed, get, hen, jet, led, leg, let
box, cob, dot, fog, fox, got, hog, hop, job
又如：辅音 元音 辅音 e
face, made, cage, nice, rice, hide, side, bike
在学习自然拼读之前，一定是先经过一、两年的听力的大量输入，积累了足够多的听力词汇。在拼读单词的时候，很多以前能听懂的单词的声音意象就映入脑海，达到音、形、义的统一，逐渐开始进入自主阅读。
此外，学会了自然拼读，非常有助于拼写单词，同时，对提高听力水平也大有裨益。自然拼读法是目前国际主流的英语教学法，它不仅是以英语为母语国家的孩子学习英语读音与拼字，还是可以增进阅读能力与理解力的教学法。
我们小时候，在缺乏听力输入的前提下，直接开始背单词和记音标，偏离了语言习得的自然规律，导致“聋哑英语”、低效学习。
掌握了自然拼读法，不需要借助国际音标，就都能够读出80%左右的英语单词，轻松达到“看字读音，听音拼字”的效果。
随着学习的逐渐深入，再学习一些基础的国际音标知识，就能为语音学习奠定良好的基础。
综上所述，英语启蒙的第一步是听力输入，然后才是自然拼读，同时结合国际音标的基本规律，并在阅读实践中巩固和提高自然拼读水平。
当然，仅靠自然拼读还不能完全进入自主阅读阶段，还需要结合sight words（高频词汇）的学习，才能达到最佳效果。
我是苗爸，“职业化家庭英语启蒙训练”推广人。我会每天分享英语启蒙和高考英语相关的原创文章。
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