化学专业在教育部2020年版《普通高等学校本科专业目录》中属于理学，是传统的基础专业之一。
在化学大类中，有化学和应用化学两个基础专业。还有一个比较相近的专业—化学工程与工艺（属于工科）。
这三个专业的基础课程都差不多，但是研究方向有所不同。
简单地说，化学专业侧重于研究物质变化规律和反应原理，重点是化学学科理论知识的学习，化学实验辅助验证化学理论，化学专业本科毕业授予理学学士学位；
应用化学偏重于研究物质的性质和应用、用途，介于化学专业与化学工程与工艺专业之间，不是纯理论的研究，重点在于应用，应用化学专业本科毕业也授予理学学士学位；
而化学工程与工艺专业则属于工科，更加侧重研究物质的用途，合成物质的路线、生产的工艺和大规模生产中的工程问题，本科毕业授予工学学士学位。
毕业方向说明
主流出路一：
从事与化学专业相关的工作
化学专业的学生本科4年主要以基础理论学习和化学实验为主，是典型的理科，专业基础知识理论学习比较贴合实际工业生产和研究。
对化学专业毕业的本科学生来说，如果直接就业，可以根据自己的专业方向选择在石油化工业、能源业、新型能源业、生物制药业、环保业等从事生产、技术、理论研究、技术开发等工作。
由于这些行业对专业性的人才需求量比较大，专业技术要求比较高，相对来说，有相关行业经验的人才是很有竞争实力的。
一方面，随着可持续社会的快速发展，传统的化石燃料等能源被不断消耗，开发新能源成为当今社会的需求，新型能源的开发行业逐渐兴起，对化学专业的人才需求量非常大，并且开发新能源已经成为必然，国家大力支持新能源行业的发展，所以从事与能源有关的行业具有非常好的职业前景。
另一方面，在可持续发展的道路上，环境保护是社会的热点，也是化学专业毕业生就业的一大热门领域，从事环保行业的理论研究或者技术研发等工作，具有很好的前景。
主流出路二：从事科学研究的工作
化学专业与应用化学、化学工程与工艺等其他化学相关专业相比较，化学专业更倾向于理论基础的学习，所以从事相关的理论研究工作更适合喜欢搞理论研究的毕业生。
可以去研究所或者企业的研究机构从事材料、有机合成、制药等方面的研究。从事科学研究，需要更为扎实的专业基础知识和严谨的科学探究态度，工作强度相对比较小。
主流出路三：继续在国内学习深造
化学专业本科阶段的基础理论研究面比较广，涉及的知识范围比较宽，但是研究的深度不够。如果想更深层次的研究，可以选择继续攻读硕士、博士学位。
在国内比较适合攻读化学专业硕士、博士学位的高校有北京大学、南开大学、南京大学、吉林大学、复旦大学、清华大学、中国科学技术大学、厦门大学、浙江大学、武汉大学等。
主流出路四：出国学习深造
化学专业的同学如果想要在本科阶段出国深造，可以选择学术氛围好、就业前景也较好的国家。美国的化学专业主要分为两个方向，即理学和工学。
理学方向偏向化学理论，适宜科研；当然工学方向的就业面比较广，可以进入一些大型企业。化学方向比较好的学校有斯坦福大学、普林斯顿大学、卡内基梅隆大学、西北大学、康奈尔大学、宾夕法尼亚大学、莱斯大学、华盛顿大学等。
主流出路五：从事教育行业的工作
随着近些年来我国教育事业的不断发展，义务教育不断普及。越来越多的人重视教育，我国的师资力量需要不断增强，很多化学专业的毕业生选择进入教育行业。
化学专业的学生有着扎实的专业知识和熟练的实验技术，完全满足基础教育的需求。并且，国家不断加大对教育事业的投入，教师的待遇和薪资也不断地得到改善和提高，因此化学专业的毕业生进人教育行业也是一个不错的选择。
主流出路六：考国家公务人员或事业单位的工作
当然，也有很多化学专业的毕业生选择考公职，像国家公务员、省公务员、地方事业单位等，很多单位如环保局、质监局、疾病防治与控制中心等都招收化学专业的学生。
公职人员的福利和待遇、工作环境相对来说都比较好，工作相对稳定，但是每年的报考人数也很多，从招考比例来看竞争比较大。
