大家都知道北京、南京都是我国著名的古都，而且它们都做过明朝时的都城。明朝在我国历史上是个比较独特的朝代，开创了“天子守国门”之举，将都城从南京迁往北京，那么明朝迁都后的南京处于什么样的地位呢？
南京，古称金陵、建康、建业、江宁，地处我国东部、长江下游、濒江近海，地貌以低山缓岗为主。南京是我国著名的古都，有近500年的建都史，东吴、东晋、南朝的宋、齐、梁、陈均以南京为都，故有“六朝古都”之称。实际上，在南京建都的朝代或政权先后有10个，比如明朝等，因此南京也有“十朝都会”的美称。
南京是明朝定鼎之地，开国皇帝朱元璋坐镇南京四十年，最终一统天下。朱元璋是我国历史上少有的自南而北统一全国的帝王，南京对他意义重大，但是南京并非最佳的定都之地。朱元璋生前曾考虑迁都洛阳或西安，还派太子朱标前往考察，不过始终未能实现迁都的目标。朱元璋去世后，孙子朱允炆继位，为建文帝。朱元璋的那些封王的儿子们对建文帝的威胁比较大，建文帝决定削藩。燕王朱棣起兵靖难，推翻了侄儿，自己做了皇帝，即明成祖。
由于根基在北平（北京），朱棣当了皇帝后，准备迁都。1403年，朱棣下诏升北平为北京，之后开始大规模修建皇宫，1421年正式迁都北京，而南京则降为留都。朱棣虽然不喜欢南京，但是由于南京是父亲朱元璋打天下的地方，而且朱元璋也葬在南京明孝陵。因此，尽管降为留都，南京的地位仍然很高。古代还有陪都一说，留都的级别要比陪都高，原都城南京的所有机构原封不动的保留，六部衙门一个不少，从这点儿就能看出和陪都的区别。南京应天府的地位和北京顺天府是平级的，合称“二京府”。
