“一城山色半城湖，四面荷花三面柳”。是古人形容济南府的风貌。其实大半说的就是大明湖的风光。
若游大明湖首推要看大明湖的垂柳。如果说水是大明湖的眼睛，那么垂柳就是大明湖的长长的睫毛。密密匝匝的柳树围绕沿湖一周，平日里枝叶静静倒映在湖面上，稍稍风起，那纤细枝条真似舞台上少女的腰肢，又像敦煌壁画上的飞天，随风摇曳临风飞舞。大概因湖水蒸发的缘故，湖的周边小风大风不断。所以总是给柳枝们舞蹈制造出了一个大舞台。
柳树技条看似柔弱，其实是柔中带韧，韧中带刚。当人们度过了一个长长的冬季，乍暖还寒的初春嫩绿的柳芽悄悄萌发，第一个给人们带来春的信息…。深秋时节万木凋零时，柳叶仍绿中带黄，更有另一番风景。
沿湖大多是多年的老柳树。褐色皲裂的树皮、树干中的空洞，显示着岁月的痕迹。但它们还在努力的每年春天都要发出新的枝叶。老树新枝形成鲜明的比对，反而格外更好看些。
大明湖一年四季都有鲜花开放。初春的迎春连翘杏花…、夏日的红菏、秋天的黄菊、寒冬时的蜡梅。它们各自遵守着自己的时间而绽放。只有这些垂柳四季坚守、陪伴着这一汪湖水。
十几二十年前每到春天时，许多孩子们的嘴里都有一个小小的柳笛儿。那是用春天嫩嫩的柳枝，把里面的木芯拧出去，只用外边一层翠绿色的树皮做成的。吹出的声音清脆悦耳，是春天柳树送给孩子们的礼物。
小时看书时，最不喜欢看充满了阴谋诡计的“三国演义”。但是美女貂蝉出场的那一段倒是记忆深刻：…分花拂柳而来，果然如月宫仙子…。大概应是形容貂蝉面如桃花纤腰似柳的意思，可见用柔软柳枝形容美女古而有之。那些美人儿我们只能想象一下，但大明湖的垂柳之美却近在咫尺。
“风月无边”这4个字大明湖真正担得起。
夜晚去湖边看柳，更是别有一番情趣，在月亮的辉光下，朦胧中枝叶婆娑的柳影总给人带来一丝神秘感：一只夜鹭忽然腾空而起…；湖边的草丛里不时有虫儿的低吟浅唱；还有“月上柳梢头，人约黄昏后”的一对对情侣…。
当然，春天的明湖垂柳，是一年四季中最好看的时候：浅绿的细叶、嫩黄色的柳花，衬映着或蓝或绿的湖水；天上柳枝飞舞，地下草木葱茏，岩石边黄色连翘粉色杏花依偎着老柳；此情此景让人经常陶醉在其中不愿离去…。
“垂柳依依”大明湖
“风月无边”大明湖
叫人如何不爱！
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