古铜钱长期存于酸性土壤、碱性土壤、中性土壤、水、大气及石灰物质中，所形成的锈各不相同。
1.孔雀色、蓝色、绿色锈——古铜钱埋在酸性土壤中的锈蚀机理分析：
古铜钱长期埋在酸性（PH4-7）土壤中的锈蚀颜色一般呈绿色（颜色由苹果绿--淡绿--中绿--深绿--橄榄绿逐渐进变化），并产生碱式碳酸铜【Cu2(OH)2CO3】呈淡绿色，有时还会产生碱式硫酸铜【Cu2(OH)2SO4】呈橄榄绿色，并在钱表面形成稳定的保护膜。
碱式碳酸铜结晶
由于锈蚀的厚度不同，锈的化学成份不同，含量多少也不同，因此便会形成各种深浅不同的绿色。俗称松绿、瓜皮绿、纯绿、绿漆古、靛兰绿等。这类锈蚀往往是全面腐蚀和局部腐蚀的综合产物，同时还会产生电化学腐蚀。故钱面会呈斑状、槽状及坑眼，又因有晶间腐蚀和选择腐蚀，铜钱内部的锡、铅等易腐部份腐蚀掉，而使铜钱的比重减小就变轻了，并产生微细的小针眼，使钱声变哑，绿锈从孔中产生，俗称"入骨锈"。
朱砂锈——古铜钱埋在碱性土壤中的锈蚀机理分析：
古铜钱一般在民间使用流通数十年甚至数百年之久，就会锈蚀产生碱式硫酸铜，后又埋在碱性土壤中（PH7-10），与还原类物质如有机物糖类发生化学反应而生成氧化亚铜【Cu2O】呈深红色，还会生成铅丹【Pb3O4】呈大红色。故称朱砂锈、鸡血斑、枣皮红、黄斑等。同时还保留部分碱式硫酸铜，部分绿锈，所以古铜钱呈红绿锈。
氧化亚铜
同时也会产生局部腐蚀及电化学腐蚀，所形成的微小针眼中也有红绿锈产生，故称入骨锈。由上述可知古铜钱必须先产生绿锈后才会还原而生成红锈，是红锈盖绿锈。在沙中则形成"干沙锈"，即绿中有沙并有黄、红斑。
3.水银光——古铜钱长期存放在中性土壤中的锈蚀机理分析：
