海员的定义
海员是海上航行船舶船员的总称，大致可分为高级船员和普通船员。高级水手分为管理级和操作级，管理级:轮机长，大副，大管轮，政委(仅中国有);操作级:二副，二管轮，三副，三管轮。普通海员又称支持级 水手长，机工长，一水，二水，机工等，还包括厨师，事务员等。
海员不仅要具有强壮的体格和过硬的技术能力，还应具备优良的心理素质、较强的环境适应能力和应急应变能力。
如何成为海员
一、高中参加高考，申请相关海事学院。目前，海事学院众多，本科四年制，大学三年制。此类大学可培养高级海员，通过国家海事局标准化考试后，可取得实习三副、实习三管资格，在船上实习一年可晋升为三副、三管轮。目前，三副、三管的月收入从2万元起步，但如果以后逐步晋升，他们的收入会进一步增加。
二、初中生可以通过3 2模式，通过海事局统一考试，有机会获得三副三管资格。 3 2相当于三年高中加两年大学。目前此类院校不是很多，一旦通过考试后和大学毕业生的待遇相同。
三、普通人也可以做海员。在海事学校完成一般航海培训后，可以作为普通海员登船，年龄在 18 至 55 岁之间的均可报名。普通船员的工资相对院校毕业生偏低，目前，普通船员的正式月薪为一万二起。
四、普通海员可晋升为高级海员，取得上船资格18个月后，可参加6个月的晋升培训，考试合格后享受与大学毕业生同等待遇。
