《关雎》一诗就围绕“求”字展开。诗的首节以形影不离的雎鸠鸟的叫声引出了君子子所追求的对象，而次节着力表现渴求之迫切，末节则写追求的过程。诗中反复强调追求的对象是一位“窈窕淑女”——“窈窕”，文静美好；“淑女”，善良美好——两者均强调的是女子的品德而非容貌，这样的人才是“君子好逑”。诗中反复写她在求取荇菜，其实也是在写她的勤劳，暗示其德才兼备。
雎鸠
《卫风·硕人》中赞庄姜之美“手如柔荑（白茅的嫩芽），肤如凝脂，领（脖子）如蝤蛴（身长色白的天牛幼虫），齿如瓠犀（色白且排列整齐的瓠瓜子），螓首（螓为头宽广方正的小虫，此处指前额丰满开阔）蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”，均盛赞其容貌之美。但庄姜之美却无法打动卫庄公，以至国人怜悯而为《硕人》。此处诗中反复强调“窈窕淑女”品德之美，却足以令“君子”朝思暮想，魂牵梦绕。由此可见，“求”的对象决定了爱情的质量。
诗中表现了爱情带来的痛苦，描写了诗人思慕之深，对佳偶的渴求令他坐立难安，通宵难眠。这段强烈的情感描写似乎与前文的描写有情感上的落差。但“寤寐求之”“求之不得”两句顶针相接，将情感联系了起来，情感得以深化，内容也衔接了起来。同时“参差荇菜”反复出现，也将全诗联成整体。“流之”，求取；“采之”，采摘；“芼之”，挑选。淑女求取荇菜，不仅呼应开头“在河之洲”的环境描写，同时也说明远远望见那位淑女正坐在荇菜之中，诗人揣测她可能在求取荇菜，由此引发了他强烈的思慕渴求。而后面动作越来越清晰，说明两人的距离越来越近，这就贯穿了追求的过程。
诗人先以“琴瑟友之”，为何以琴瑟来与她亲近结交，是因为在古人的心中，音乐不仅可以娱人耳目，更可以传递一个人、乃至一个时代的心声。司马相如不就以一曲《凤求凰》打动了素未谋面的卓文君，成就了一段千古姻缘。同样，王维也以一曲《郁纶袍》令玉真公主叹服，从未被推荐为京兆府解元，终成状头。由此可见，音乐不仅是张扬了个人的气质，同样也能彰显一个人的才华。而诗人打动心上人，不以富贵骄人，却以才华气质动人。的确，那些点燃的烛火，只能暂时照亮，而真正能够持久的，还是你留在爱人心中的形象。
