关注足球的朋友应该对来自西班牙首都马德里的皇家马德里足球俱乐部（简称皇马）和来自加泰罗尼亚首府的巴塞罗那足球俱乐部（简称巴萨）之间的交锋历史如数家珍，实际上加泰罗尼亚地区和西班牙中央政府之间的关系也犹如这两支球队之间的关系一样可以说是相爱相*多年。事实上巴塞罗那足球俱乐部很久以来都被视为加泰罗尼亚独立的象征之一，所以皇马与巴萨的对决也被视为象征着加泰罗尼亚地区与西班牙中央政府之间的矛盾。
西班牙是位于欧洲西南部伊比利亚半岛的一个君主立宪制国家：西班牙的国土面积约为50.6万平方公里（位居全球第52位）；西班牙人口约为4710万（位居全球第30位）；西班牙的GDP总量约为1.426万亿美元（位居欧洲第六位、世界第十三位）。西班牙全国划分为17个自治区、50个省、8000多个市镇，在摩洛哥境内另有休达和梅利利亚两块飞地。加泰罗尼亚正是西班牙的17个自治区之一：加泰罗尼亚的面积约占西班牙国土面积的6%，人口约占西班牙总人口的16%左右。
加泰罗尼亚作为西班牙经济总量最大的自治区在西班牙的地位类似于我国的广东、美国的加州，与此同时加泰罗尼亚地处西班牙东北部的战略要地：北部与法兰西共和国和安道尔以比利牛斯山为界，西部与阿拉贡自治区相邻，南部与瓦伦西亚为邻，东部面向地中海。然而偏偏该地区是西班牙国内国家认同感颇为薄弱的地区。一旦加泰罗尼亚脱离西班牙政府将很可能导致整个西班牙东北区域的崩溃分离。那么加泰罗尼亚地区为什么对西班牙国家缺乏认同感呢？
世界上没有无缘无故的爱，同样也没有无缘无故的恨。加泰罗尼亚地区和西班牙中央政府之间的矛盾当然也是有原因的。要解释清楚加泰罗尼亚地区和西班牙中央政府的恩怨情仇就必须先回顾西班牙的历史。在漫长的古代历史岁月中西班牙其实更多的是一种地理文化概念，而并不是一个国家的正式名字。从公元前11世纪到公元5世纪伊贝洛族、塔尔提西奥族、腓尼基人、希腊人、凯尔特族、迦太基人、罗马人先后侵入伊比利亚半岛。“西班牙”这一名称就来自于罗马帝国的近西班牙和远西班牙两大行省。
