美洲与世界上的其它大洲不同，它在很长的一段时间里都处于与世隔绝的状态。直到十五世纪末，一位名叫克里斯托弗·哥伦布的意大利籍航海家无意间登上了这片土地之后，世人才慢慢揭开了它神秘的面纱。
虽然第一个到达美洲大陆的是哥伦布，不过他这一辈子都并不知道这是一片新大陆，直到他去世的那天都认为自己是到达了亚洲的印度。直到后来，另一位名叫亚美利哥·维斯普西的意大利籍航海家再次登陆了这片大陆，才最终向世人证实了这里不是亚洲的印度，而是一片与世隔绝的大陆，并用自己的名字命名了这片新大陆--亚美利加洲，也就是我们现在所熟知的美洲。之后更是细分成了北美洲和南美洲。不过随之而来的也就是这片新大陆的苦难与蜕变的开始。
这片大洲与其他大洲最与众不同的地方就是，他们现在的主人其实是“客人”。现在美洲大陆上的所有国家几乎无一例外都是由外来移民所建立的。大多数人的祖先几乎都来自世界其它大洲，无论是欧洲的白种人民族，非洲的黑种人民族，还是亚洲的黄种人民族都在这片大洲开枝散叶。
而曾经的原住民在外来者的枪炮与屠刀之下成为了如今的少数民族。虽然勇敢的美洲原住民在几百年间英勇顽强地反抗外来入侵者，但是在欧洲人先进的武器以及他们从外界带来的让美洲原住民毫无抵抗能力的病毒面前，他们一直处于被动地位，最终几乎被消灭殆尽，只剩下一小部分人还在苟延残喘。经过了几百年的演变最终形成了如今美洲的格局。
安第斯群山中的印加文明遗址马丘比丘
然而虽然南美洲和北美洲同属美洲大陆，大多数国家也都为外来移民所建立。可奇怪的是在北美洲出现了一个当今世界上唯一的超级大国--美国, 但是南美洲却自始至终都没有诞生过任何一个能在世界上拥有举足轻重的地位的大国。这究竟是为什么呢？造成这一切的原因又是什么呢？
南美洲和北美洲的大致区别在地理位置方面，毫无疑问北美洲是在美洲的北部，南美洲则是在南部，一般世人多以巴拿马运河作为南北美洲的分界线。
在人文方面，由于北美洲的大多数地区曾经都是英国的殖民地，南美洲的大多数地区则曾经都是西班牙和葡萄牙的殖民地。所以如今的北美洲在文化上有着比较明显的英国文化的特点，通用英语。而南美洲则深受西班牙和葡萄牙文化的影响，除了在巴西通用葡萄牙语，在圭亚那通用英语，在苏里南通用荷兰语之外。其它地区则基本都通用西班牙语，由于西班牙语和葡萄牙语同属于拉丁语系，因此这块地方也被称为拉丁美洲。
