「小鸟」跌倒,「大象」吃饱。
最新一季的《傲骨之战》结尾,再次「恶搞」了一次美国前总统唐纳德·特朗普,称其宣布将参加后年的总统竞选。
艺术确实来源生活,还不到一周,媒体消息传来,特朗普在 11 月 16 日宣布,参加 2024 年美国总统大选。
但是,摆在特朗普面前的一个难题是,善于「推特治国」的他的账号,因为去年 1 月「国会山动乱」已经被封,8800 万粉丝无法实时接收到偶像号令。
美剧《傲骨之战》第六季结尾,特朗普回来了|视频截图
好在,特朗普还有自己的社交平台——Truth Social,一个基本克隆了 Twitter 功能的社交平台,他依然可以在这个平台上发「Truth」,来团结自己的粉丝。
大家不知道的是,Truth Social 其实并非从零打造起来的,而是来自一个社交「基建」平台 Mostodon。
这个以憨态可掬的长毛象为 Logo 的社交平台,不仅拿下了前总统,而且在马斯克「肆虐」Twitter 之时,成为大量「Twitter 难民」的避难所。
在马斯克接管 Twitter 的 20 天时间里,从 Twitter 逃来的 50 万新用户,挤爆了 Mastodon 的服务器。同时,Mastodon 团队也在近日宣布,平台月活用户正式突破 100 万。
这样一个需要自己租用服务器、分布式的社交平台,能在当下「信息流」满天飞的社交赛道成功挑战马斯克的 Twitter 吗?其允许任何人「复刻」自己的 Twitter 平台的「基建」模式,是否会诞生出下一个 Twitter?
01
「无毒 Twitter」的崛起
Mastodon 给自己的定位是「免费、开源的分散式社交媒体网络」,它还被其用户描述为与同行相比「明显不那么有毒」的交流圣地。
它是 Eugen Rochko 领导的德国非营利机构——Mastodon gGmbH 研发 6 年的成果,在 2016 年问世,并且在很大程度上是众筹的,大多数服务器是由使用它们的人资助的。
Mastodon 这个命名来源自创始人 Rochko 喜欢的同名重金属乐队、Mastodon,虽然它也是「乳齿象」的意思,不过由于中文社区错误的译法「长毛象」已经深入人心,又十分可爱,「长毛象」也就成为了 Mastodon 普遍接受的中文名。
有趣的是,Eugen Rochko 曾经是 Twitter 的忠实用户,只是后来幻想破灭了。
他开发这个软件是为了让这个网站用「去中心化的平台结构」取代 Twitter,创造一个不受某个单一实体控制的公共空间、提供更友好的社交媒体体验。
在接受《时代》杂志采访时,Rochko 说,他开始开发 Mastodon 时,他意识到「能够通过 Twitter 在网上向我的朋友们表达自己,对我来说非常重要,对世界来说也很重要,也许 Twitter 不应该掌握在一个可以随心所欲的公司手中」。
此外,不像 Twitter,Mastodon 拒绝「商业化」,没有算法或广告,也不出售用户数据。
Mastodon 的「长毛象」名字来自创始团队喜欢的重金属摇滚乐队|Mastodon
Mastodon 早在 2017 年就已经在媒体曝光,当时该应用首次开始在寻找 Twitter 替代品的人群中获得关注。
根据平台数据,过去几年,尽管 Mastodon 的开发者从不做任何推广,但每当有大型社交媒体平台爆出丑闻,都会有一波用户涌向 Mastodon。
但是,这次短期内人气的激增还是让多数人都感到惊讶。
马萨诸塞大学阿默斯特分校的社交媒体专家 Jooman 上周表示,「过去一周我在 Mastodon 上新增的粉丝数量比过去 5 年都多」。
在马斯克于 10 月 27 日完成对 Twitter 的收购之前,Mastodon 的增长平均每小时有 60-80 个新用户,但收购完成后的上周一,早上一小时内就有 3568 个新注册用户。
11 月 6 日,Mastodon 创始人 Rochko 说,「自 10 月 27 日以来,该服务已经获得了 489,003 个新用户」。隔天,Rochko 又说,「今天,我们整个网络已有 1,028,362 名月活跃用户,这相当酷」。
如果想更明晰地知道 Mastodon 社区发展的到底有多快,请看下面这张由麻省理工学院研究员 Esteban 制作的图表。
作为公司的创始人和唯一的员工,Rochko 每个月给自己发 2400 美元工资。他在最近的一篇文章中指出,他每天工作 12 到 14 个小时,以满足大量的需求,他还购买了更强大的硬件来升级 Mastodon 的数据库服务器。
02
玩法「相似」却「不同」
从 Twitter 切换到 Mastodon,最难的可能就是注册账号了。
不像注册 Twitter 用户,打开 app,直接设置一个用户名和密码那么简单,注册 Mastodon 的用户,你需要选择一个服务器。
服务器可以基于地理位置、主题兴趣、专业背景或管理员能想到的任何东西。
不过,你在哪个服务器上其实并不重要,因为不管怎样,你都可以关注其他 Mastodon 服务器上的用户,并于他们互动,但它确实会给你一个开始的「社区」,在那里你更可能看到你感兴趣的东西。
大多数开放注册的 Mastodon 服务器允许立即注册,提供电子邮件地址和密码就可以开始使用了。
其他更私密的 Mastodon 服务器可能要求你提出加入请求,然后等待邀请。
此外,你也可以运行自己的服务器,但这会比较复杂。
一旦你确认了你的账户,就可以进一步编辑个人资料,关注其他 Mastodon 用户,阅读、创建帖子。
来到 Mastodon 的用户界面,使用 Twitter 的熟悉感就回来了。