甲烷是最简单的有机物,化学式为CH4,也是含碳量最小(含氢量最大)的烃。为无色无味气体,极难溶于水。通常情况下,甲烷比较稳定,与高锰酸钾等强氧化剂不反应,与强酸、强碱也不反应。但是在特定条件下,甲烷也会发生某些反应。甲烷在自然界的分布很广,是天然气,沼气,坑气等的主要成分,俗称瓦斯。它可用来作为燃料及制造氢气、炭黑、一氧化碳、乙炔、氢氰酸及甲醛等物质的原料。
有机物就是含碳的化合物,但除了碳酸H2CO3、一氧化碳CO、二氧化碳CO2及由碳酸根CO3^2-形成的盐,最简单的有机化合物是甲烷,结构简式CH4。