文化学者余秋雨以历史文化散文著称，他的散文集《文化苦旅》一度在读者中掀起了争读余秋雨的热潮。其中有一篇散文《西湖梦》，读后既感觉到了西湖的山水之美，也感受到了灵魂之美。
在这篇《西湖梦》中，作者讲述了很多关于西湖的历史人物，其中大加赞赏宋代大文豪苏东坡和唐代一代诗王白居易，西湖的苏堤和白堤，这两处绝美景观的修筑，他们二人留下了实实在在的功绩。
文中谈到挤在西湖岸边凑热闹的历史名人，没有着重描写于谦、岳飞、武松等义薄云天的英雄豪杰，而是在文中写道：首屈一指者，当然是名妓苏小小。文章关于苏小小的篇幅将近五分之一。
