暗箭难防
暗箭难防派,走的是另一条路线——使用毒液。这一派通常没有利爪,行动能力并不强。单拼体术它们根本不是尖牙利爪派的对手。可被尖牙利爪派咬一口,会掉一块肉或破一层皮,不一定会当场死亡;如果被这门派咬一口,基本上可以当场宣布告别地球。
这条路线最成功的当属蛇类,它们进化出了一种令无数动物畏惧的东西——蛇毒。毒蛇有尖牙但无利爪,它们的毒牙是中空的,可以在咬合的一瞬间注入毒液。
蛇毒大致可分为四大类,血液循环蛇毒,中了此毒的动物,会出现全身多处脏器出血衰竭的症状,在短短几个小时内出血休克,最终一命呜呼。
神经性毒液则是破坏动物的中枢神经,最后全身抽搐麻痹死亡。最厉害的当属混合性蛇毒,也就是它既能破坏血液循环也能攻击神经系统,让猎物在双重折磨中死去,代表就是眼镜王蛇。
最后不常见的是细胞毒素,这类毒素发病慢,通常不会有什么反应,但在几天的时间里就会让人衰竭而亡,主要是一些海蛇在使用。
当然会用毒的不止蛇类,与他关系比较近的蜥蜴中,同样有一些用毒的成员,这其中还包括科莫多巨蜥。科莫多巨蜥是少数的尖牙利爪与暗箭难防同时具备的物种。起初人们一直以为被科莫多据悉咬伤后丧命,是因为它嘴里有巨量肮脏的细菌,让被咬的猎物感染死亡,后来经过研究发现,科莫多巨蜥的口腔里有毒腺。