在人类开始观察宇宙的期初,地球被认为是宇宙的中心,而当时人们对宇宙的了解只包括那些肉眼可见的行星。随着观测技术不断改进,天文学家和科学家们也一直努力揭开宇宙的神秘面纱的,从发现由恒星构成星系,到发现了螺旋状的星云,从发现银河系只是数十亿星系中的一个,到发现超星系团组成的巨大网状结构。而至今我们还没有发现宇宙的边界和中心,加之宇宙自身也在不断发育,因此也无法标注出地球在宇宙中的绝对位置。但以地球位于的可观测位置,我们可以以特定结构和命名来参照出地球的相对位置。接下来就简要介绍一下目前已知的地球所在的宇宙位置。当然还有更细致的位置划分,也请有兴趣的小伙伴在下方评论席补充。
本宇宙 (Universe)
根据大爆炸理论模型,目前我们已知的宇宙大约诞生于137亿年前,关于宇宙的起源和最初的状态,尽管科学界也是众说纷纭,不过通过大爆炸产生了空间,时间,物质和能量还是被公认的。科学家也观测到宇宙正在加速膨胀,因此宇宙学理论认为宇宙是没有边界的,但宇宙是否有中心存在呢?当初发生爆炸的是否是那个质量无限大的”点“? 而这个”点“是否又为宇宙的中心呢?所有星系是否在围绕着这个”点“在向外膨胀呢?这也是科学家一直试图发现和寻找的,即暗物质和暗能量。很遗憾,目前关于这个问题还没有答案。
地球可观测的宇宙范围
拉尼亚凯亚超星系团 (Laniakea Supercluster)
这个超星系团是目前可观测到的超星系团之一,它于2014年9月被定义,取义为无尽的天空,包括银河系在内的众多星系组成的超星系团。其中大概包括类似银河系的10多万个星系。范围大约为5.2亿光年,简单来说就是从这头到那头,光要走5.2亿年。它的质量大约是太阳的10的17次方,约等于银河系的10万倍。
拉尼亚凯亚超星系团
拉尼亚凯亚超星系团主要包含三个部分:分别为室女座超星系团、长蛇-半人马座星系团、孔雀-印地安超星系团。而我们的银河系就处在室女座超星系团。
室女座星系团位于拉尼亚凯亚超星系团的位置
室女座超星系团 (Virgo Supercluster)
室女座星系团包含银河系和其它本星系群,大约含有100多个类似银河系的星系群。范围为1.1万亿光年。我们的地球大约距离室女座星系团中心区域为6000万光年。
这个超星系团不是随便选出来的,而是根据星系的数值密度以室女座星系团为中心呈现与距离平方的关系掉落选出的,并且根据明亮星云数量递减的顺序排列,其中有我们熟知的明亮星系包括:猎犬座星系团、室女座星系团、狮子I、 狮子II、巨爵等。而我们银河系所在的本星系群则处于以室女座星系团为首的集团的外围,属于城乡结合部地区。