于是，特斯拉在1884年6月来到了纽约。
他带着一封查尔斯·巴切勒写给托马斯·爱迪生的推荐信，找到了托马斯·爱迪生。
在托马斯·爱迪生看到推荐信之后，就聘请了特斯拉为他工作。
而见到自己偶像的特斯拉，怀着激动的心情向偶像托马斯·爱迪生分享了自己的创作灵感和观点分析。
并且还扬言到可以重新设计他的直流电动机和发电机，提高他们的功率。
当时托马斯·爱迪生已经做出直流供电了。但是当时的设备并不稳定，常常发生故障。
刚开始，托马斯·爱迪生并不相信这个年轻人。觉得他很自大，并且还承诺到，如果他能做到，就给他100万作为酬劳。
然而，特斯拉也不含糊在收到他的承诺之后，特斯拉就开始重新设计了它的电机。
但当特斯拉完成他的设计之后，爱迪生却没有兑现他当时的承诺。反而一笑而过了。
特斯拉感觉再次被戏耍到了，愤怒不已的他离开了爱迪生。
在失去工作支撑后，特斯拉的生活变得穷苦潦倒，可是金子总会发光的，在1887年的时候，特斯拉的朋友给他推荐了一些对电能感兴趣的企业家，他们投资了特斯拉。于是创立了特斯拉电气有限公司。
在创立公司之后，他还完善了交流电感应电动机模型，研发出了变压器，还在1885年获得了这个发动机的专利。
特斯拉成了交流电的推动者，而爱迪生成了直流电的推动者。这就让爱迪生感觉的竞争关系。
