不难看出，只要涉及到两颗恒星之间的绝对距离，我们就必须要使用光年这样的长度单位，如果按照公里为单位计算的话，科学家们就会面对十几位甚至几十位的冗长数字，这对于他们的研究和计算来说，无疑是极不方便的。
那么，我们人类究竟能否有突破光年的能力？以目前的技术来说，人类的飞船要飞行多久才能行驶一光年的距离呢？
以人类这一物种的生理极限来看，我们永远不可能在不借助设备的帮助下于有生之年走完一光年的距离，就算是坐着每小时能飞900公里的飞机，我们也要不间断的飞上120万年才能勉强行驶上一光年。
但如果把目光放在航天器上，人类似乎又能看到了希望。
旅行者1号作为上个世纪人类发出的性能最为强悍的航天器之一，已经在混沌辽阔的宇宙空间中飘荡了将近45年。
而旅行者1号目前所保持的速度，是17.062公里每秒，这样的速度几乎已经超过了我们在地球上所能用肉眼看到的一切物质速度极限，以这样的速度想要飞完一光年的距离，大约需要17500多年。
而目前人类发射的速度最快的航天探测器是新视野号，这艘在2006年才发射升空的探测器，运用了当时最为先进的技术作为马达动力，其速度达到了23.33公里每秒，比旅行者1号要快上很多。而新视野号飞行一光年大约需要花上12800余年。
这些航天探测器在目前就代表了人类速度的极限，宇宙的辽阔与人类的渺小也在这些比较当中可见一斑。如果我们不能找到新的动力能源和推进飞行器的方式，那么我们也许永远都逃不开光年的限制……
