(土星环的侧视图)
土星最内侧的环是“D环”,它距离土星中心位置在66900—74510km之间。于此对应的是土星最外侧的“菲比环”(Phoebe)。现今研究认为菲比环距离土星的距离在600—1600万km之间。所以,也就是说,土星环的范围在1600万km左右。
地球的直径只有13000km,也就是说可以横向容纳1000多个地球。
另外,地球和距离其最近的行星——金星,之间,最接近时大概是4000万km。如果把土星放到地球旁边,差不多土星环可以到达地球和金星距离的一半位置。
而且今后随着观测技术的提高,土星环的范围可能还会“增大”,如果把“环”也包含在内,那么就可以说土星才是太阳系中最大的行星了。
总结
土星的“环”基本是由水和冰构成的,但它是怎么生成的依旧需要研究探讨。
就我个人而言,对“土星环”抱有非常浓烈的兴趣,如果到了能够自由太空旅行的时候我想第一个就去亲眼看看土星环。顺便说一句,我特别喜欢“卡西尼环缝”这个词。这是人气游戏“超级机器人大战”里魔装机神扎米兹德的必*技。恐怕没几个人能和我有同感啦。我自己也没想到玩着玩着游戏竟然对天文宇宙产生了浓厚的兴趣。
图解:艺术家在2007年描绘的土星环影像,冰冷的微粒聚集成环的固体部分。细长的丛集不断的形成和分散,最大的颗粒也只有几米的直径。
另外,还有“土卫二”和“土卫六”这两个最有可能存在生命的土星卫星——即使在天文学家也特别感兴趣的领域,我想能够通过自己的研究改变历史!
相关知识延伸阅读
土卫二又称为“恩赛勒达斯”,是土星的第六大卫星,于1789年为威廉·赫歇尔所发现。在旅行者号于1980年代探测土星之前,人们只知道土卫二是一个被冰覆盖的卫星。旅行者号显示土卫二直径约为500公里(相当于土星最大的卫星土卫六直径的十分之一),而且其表面几乎能反射百分之百的阳光。