我们生活在地球上，地球是太阳系众多天体中的一员，而太阳系又是银河系的数千亿个行星系统中的一员，银河系的直径大约有16万光年（算银晕），其中有1000~4000亿颗恒星，总质量约为太阳的1.5万亿倍。
星系又叫宇宙岛，是指由无数的恒星与行星系统、小星体和尘埃等组成的天体运行系统。在我们可观测的宇宙中，科学家们估算大约有2万亿个星系。
我们所在的银河系只是一个中型星系，宇宙中比我们银河系更大的星系还有很多，比如距离我们银河系最近的邻居星系——仙女座星系，其规模就比银河系大了一倍。
但是仙女座星系也并非是宇宙中已知最大的星系，目前这一桂冠属于编号为IC 1101的星系，它位于距离地球大约10.45亿光年的阿贝尔2029星系群，它也是这个星系群的中心星系。
