400毫米等降水线，在中国具有非凡的意义，它是农耕文明“生命线”。
一边半湿润、一边半干旱；
一边是森林、一边是草原；
一边是农耕、一边是游牧；
一边人口密集、一边人烟稀少……
在中华大地上，400毫米等降水线经过：
大兴安岭—张家口—兰州—拉萨—喜马拉雅山东南端一线。
400毫米等降水线是中国的半湿润和半干旱区的分界线，是森林植被与草原植被的分界线。横跨东北-西南，将两侧分成了截然不同的景象。
在过去的史书中，历史的进程就是一部帝王将相的争斗史。所以，中国读书人总是一肚皮的阴谋论——在很多人看来，历史就是大人物的权谋推动的。
持有这种认识的人可能永远无法掌握事物发展的规律。
1 400毫米降雨线
在中国进入工业时代之前，中华文明就是一个农耕文明，农业生产就是靠天吃饭，气候的变化对农业生产具有决定性的影响，所谓的人力在自然之力面前是微不足道的。
有人统计过近3000年中国气候变化，发现了一个有趣的规律——但凡东亚大地上平均气温急剧下降，那么就会出现王朝更替、改朝换代。
历史上的气温变化与朝代更替
解释上述原因其实很简单：气温上升，有利于农业生产，所以社会稳定；气温下降，将导致农业减产，所以社会就会出现动乱，甚至如果出现改朝换代。
如果气温不随之上升，那么这个王朝也多半是个短命的王朝——比如三国到南北朝，比如元朝。
另外气温变化还衍生出一个有趣的事实：中国各个朝代统治者对待知识分子最好的就是春秋与宋朝，大家对照一下上面的气温变化，恰恰这两个时期是东亚大陆气温最高的时期（西周时期中华文明还未开化）。
因为气温高农业生产发达，统治者心态好，自然对读书人能有更大包容心。
以上事实足以证明这样一个规律，气候决定农耕文明的生产力水平，而这个生产力水平的变化才是决定历史进程的主要因素。
气候的变化除了气温还有就是降雨量，这个降雨量对于农业生产也有巨大的影响，观察中国历朝历代的国土疆域，你同样会发现有一条重要的降雨线限制着中原王朝的疆域拓展。
这就是著名的400毫米降雨线。
