金庸武侠小说中，“大理段氏”是个特殊存在。他们是皇成员，身份高贵，他们又是江湖中人，遵循武林规则。他们有家传绝学“一阳指”和“六脉神剑”，足以笑傲群雄，是武林中不可忽视的势力。更为奇特的，他们信仰佛教，多数人暮年后选择了禅位为僧。
历史上确实有着大理国的存在，这是中国历史上在西南一带建立的多民族政权，疆域覆盖今中国云南、贵州、四川西南部，以及缅甸、老挝、越南北部部分地区。当然地，大理国的变迁比起金庸小说中的描写更为复杂的多。
我们所知道的大理国皇帝们的生活，可没有书中所描写的那样舒服自在，大多还是欲道还休的“别有一番滋味在心头”。
太祖段思平
段思平，白族，出身世宦家庭，大理喜睑（今喜洲）人，幼年时期家道中落，经过个人奋斗，积功升至通海节度使，独占一方。
当时南诏政权先后为“大长和国”、“大天兴国”、“大义宁国”三个短命政权取代，段思平历经三代，逐渐发展出自己的势力。后晋天福二年（937年），段思平发动大规模起义活动，攻破太和城（在今大理城北），推翻杨干贞所建“大义宁国”，建大理国（史称“前理”），年号文德，以羊苴咩城（今大理城）为都。
段思平登基即位后，改革了各项制度，废除奴隶制度，建立起符合本阶级利益完善封建制度，将南诏各族统一，发展经济，尊崇佛教，促进百姓生活，自然也就稳固了政权。
后晋天福九年（944年），段思平去世，在位八年，享年五十一岁。
文经帝段思英
段思平死后，儿子段思英继位，是为大理第二代皇帝，称文经帝。
根据官方的说法，段思英是个荒淫昏庸的人，扶不起的阿斗，段思平的弟弟段思良实在是看不过去，就把段思英废了，自己做了皇帝。当然，这种说法只能是表面存在，权力斗争中只有胜利一方话拥有语权。显然，这次权力更替，涉及到了血腥的宫廷政变。
事实是，叔叔段思良与相国董迦罗联手，为了各自的利益，而将段思英给“做”了。被废后，段思英在大理崇圣寺为僧，这也是大理被废黜的首位君主。
文武帝段思良
