洪熙元年，紫禁城中传出一片哭声，年仅十七岁的滕王朱瞻垲突然病逝，这让皇帝朱瞻基悲痛不已。
朱瞻基悲痛一方面是因为自己又一个弟弟没有了，一方面则是因为这个弟弟的死使得自己乃至自己家族从朱元璋开始祖孙三代经略云南的计划彻底失败，云南将无法完全掌握在自己的手中，朱瞻基无奈开始了战略收缩，对于云南只能望洋兴叹，完全交给了沐家管理，自己不再插手，就这样一直到明朝灭亡。
云南地区在洪武十四年被颍川侯傅友德、永昌侯蓝玉和西平侯沐英统率三十万大军从元朝残余势力手中收复，自此开始就一直是明朝的一个省，这里的统治权归属于明朝皇帝，可是为什么皇帝要经略云南，插手云南？难道皇帝管不了云南吗？为什么一个亲王的死会使得朱元璋到朱高炽的计划失败？说句实话，当时的明朝皇帝确实无法直接管理云南，只能间接管理，因此从朱元璋一直到朱高炽，祖孙三代四十多年一直想插手云南，将皇权伸展到云南的每个角落，但是最后都失败了。
云南地区情况复杂，这里地势崎岖，少数民族众多，因此当地部族土司的实力十分强大，先后建立过众多少数民族地方政权，过去的王朝对于云南往往采取羁縻政策，就是名义上归属中央，实际上自治。元朝征服云南后，这里的地方部族仍然十分强大，因此明朝大军在赶跑了元朝后，中原地区的统治方式始终无法推行下去。经过一番深思熟虑，朱元璋最后决定让沐英率领大军镇守云南。
沐英是朱元璋的义子，他从小就被朱元璋和马皇后收养，追随朱元璋在战场厮*，将朱元璋夫妻视作亲生父母，双方感情很深，沐英对朱元璋十分忠心，故此朱元璋虽然登基后恢复了沐英本来的姓氏，但是并没割断义父义子关系，反而十分信任他，因此朱元璋才调回了傅友德和蓝玉，放心的将沐英留下，将云南交给了他。
沐英果然没有辜负朱元璋的期望，他在云南因地制宜，纵横捭阖，推行新的统治方式，大力发展经济，虽然没有完全消灭地方部族势力，但是让云南稳定了下来，再也没有出现部族割据势力，同时他还打跑了境外麓川王国对云南的虎视眈眈，这让沐英声望剧增。
沐英虽然没有让朱元璋失望，但是他的成功却让朱元璋担忧。沐英毕竟不是自己的亲生儿子，现在他在云南声望如此之高，已经收获民心，手下又有精兵强将，如果他要造反割据一方怎么办？就算沐英对自己忠心耿耿，绝不会造反，谁能保证他的后代会忠心耿耿于自己的后代，因此他必须着手解决云南，将云南彻底掌握在自己手中。
不过朱元璋并没有动手*掉沐英，虽然历史上的朱元璋给人留下冷酷无情的印象，但是他还是留下了沐英，毕竟沐英还是可以信任的而且有能力，自己也把他视作自己的儿子，实在下不了手。
既然不动沐英，那就只能找个人牵制沐英，制衡沐英，随时监视沐英，使得沐英还有他的后人不敢有异心。
