我们上学的时候都学过“田忌赛马”、“围魏救赵”的故事，都源于太史公《史记》中的记载。孙膑和庞涓都是鬼谷子的徒弟，庞涓先下山去到魏国，做了大将军，于是邀请孙膑来共享富贵。结果孙膑中计，不但被师弟庞涓忽悠瘸了，还可能有性命之忧。于是他装疯卖傻，暗中找齐国使者求情，使者觉得他是个人才就把他带到了齐国。当时齐国有二“忌”，一位叫邹忌，就是身长八尺有余的那个，是齐国宰相，另一位叫田忌，就是赛马的那个，是齐国大将军。齐国的“二忌”相争，将相不和，互相猜忌。田忌为笼络人才，就收了孙膑为门客。
“颜王”版孙膑
田忌作为齐国宗室，总跟齐王和各公子们赛马，也是比较平常的娱乐活动。当时贵族赛马，上等就是对上等，中等就是对中等，谁也不会想到孙膑那种三局两胜的玩法。那样是不讲信誉，没有贵族精神。而齐国只要弄来一批好马，肯定先紧着齐王挑选，剩下的不好的才是臣下的。跟齐王赛马，田忌永远赢不了。田忌不断的给齐王输钱，齐国君臣也其乐融融相安无事。可是孙膑来了就出幺蛾子了。他跟田忌说有办法能赢齐王，其实他不是为了赢钱，而是他要引起齐王的注意。赛完马之后，齐王果然记住了孙膑并与他请教兵法之事，聊的高兴就要拜他为大将军。孙膑推脱腿疾，不能做将军，于是他成功成为齐国第一军师。
田忌赛马
当时大魏王风头正劲，一代战神庞涓带兵围攻赵国，赵国不得已向齐国求救，但是齐国也自知不是魏国对手。邹忌其实一直想要田忌死，于是就推荐田忌带兵攻打魏国，心想他不是死在战场上就是战败回国被斩首，结果田忌、孙膑组合开始了吊打魏国的开挂人生，结果大家都知道了，田孙组合与魏国三战三胜，把庞涓打的哇哇的。不甘心失败的邹又利用齐王对田忌的猜忌心理，在齐王面前告田忌谋反。可怜田忌刚打完了大胜仗，却连齐国都不敢回，就逃亡到楚国去了。从此，孙膑也不知所踪，有人说他死了，有人说他归隐了。而齐威王对田忌的诸多猜忌，是不是就是从自己输了金子之时就开始了呢？
围魏救赵：军事，我们是不是走错路了？
而在同时期的《战国策》中，几乎找不到孙膑的名字。当赵国到齐国求救的时候，齐王问臣下救还是不救，邹忌回答说：“不救”，一个叫段干纶的大臣说：“不救的话对我们齐国是不利的”，齐王不明白，段干纶说：“道理很简单嘛，让魏国兼并了赵国对我们齐国有什么好处？”。齐候随即发兵，但是要求把军队直接开到邯郸城外。段干纶说：“这么干，对我们没什么好处，我们把军队开到邯郸，邯郸城就保住了，魏国也没什么损失。我们不如去攻打魏国，邯郸很可能会被魏国军队攻破，而魏国因为国内空虚也会被我们攻破，这样赵国也不至于亡国，又能让魏国衰落，才是我们齐国最大的好处。”齐王觉得很好，就同意了。按照《战国策》的记载，魏国军队也没有立刻回魏国救援，而是一鼓作气攻下了邯郸，“七月邯郸拔，齐因承魏之弊，大破之桂陵。”齐国捞了个大好处。
颜王军师：一切皆在掌握中！
后来大魏王又去欺负韩国，韩国也向齐国求救。这次是一个叫田臣思的大臣提议先让韩国拼一会儿再去救援。齐国暗地里许诺韩国帮忙，韩国打了鸡血似的跟魏国拼了五回，五战五败，齐国才懒洋洋的出兵救援。大魏王很生气，立刻纠结全国的军队，交给太子申去迎战齐国。齐魏在马陵正面交锋，《战国策》中明确记载的这次齐军是田忌和孙膑带领的，田忌又一次大胜，抓住了太子申和庞涓。而孙膑第一次提出了他的谋略，他建议田忌带兵回国，逼迫齐王赶走邹忌，夺取齐国相位。这话一点都不像军师该说的。田忌当然不同意，等到齐王解除了他的兵权的时候，田忌吓得逃去了楚国。
马陵古道英雄冢
《战国策》和《史记》都记载田忌是桂陵、襄陵、马陵三战三胜的名将，但是到了《竹书纪年》里又乱套了。大魏王称霸，鲁、宋、卫、郑（指代韩国）四国来朝，结果赵国欺负卫国，侵占卫国土地，大魏王随即派兵讨伐赵国，以至于“邯郸四曀，室多坏死”。奇怪的是第二年宋国、卫国竟然派兵围困魏国的襄陵，这可能是齐国忽悠来的盟友，总之这一仗跟田忌没关系。与此同时齐国的大将田期进攻魏国的桂阳，很多人说田期就是田忌，但是结果都一样，魏国大败。而这个时候韩国与魏国关系还不错，韩昭厘候还亲自去魏国朝拜，于是第二年大魏王派遣韩国军队去攻打围困襄阳的联军，大破敌军，事后齐国通过楚国的景舍向魏国求和，完全不是《史记》中记载的盛气凌人的样子。更奇怪的是后面魏国和韩国的关系一直不错，魏国还带着韩国一块打过仗。直到大魏王二十八年，魏齐大战马陵，也没有记录结果。
城濮之战示意图
总之让田忌和孙膑“竖子成名”的三场战役都确实都发生过，但很有可能不是孙膑的主意，也不是田忌的功劳，太史公的很多描述都太文艺范儿了，只是精彩的故事而已。而我说“围魏救赵”不是孙膑的首创，是因为早在春秋早期晋文公时候，就有过这种战略了。晋楚争霸，楚国原本与晋国附近的曹国、卫国、宋国等小国交好结盟，晋文公时期晋国日渐强盛，宋国于是背叛楚投晋。楚王派兵攻打宋国，宋国一边坚决抵抗一边向晋国求援。晋国君臣也讨论了救还是不救的问题，晋大夫狐偃提议，不直接去攻打远方的宋国，而是进攻较近的曹国、卫国，楚国一定会回师救援盟国，晋国就可以以逸待劳与楚国决战了。但是楚成王的智商明显比大魏王高多了，晋文公已经全面占领的卫国，又攻破曹国俘虏了曹君，楚国还不为所动，一心一意攻打宋国的商丘。晋文公只得动用外交手段，拉秦国和齐国下水，又把占领的曹、卫之地许诺给宋国，瓦解楚国的诱降，让宋国安心抗战，逼迫楚国与自己决战。楚成王见大势已去命令楚军回国，可是带兵的楚令尹宋玉刚愎自用“君命有所不受”，竟然主动奔袭与晋国决战，晋文公按照当初与楚王的约定“退避三舍”，宋玉紧追不舍，在城濮地方展开决战，结果楚军大败。从此晋文公开始争称霸中原。
