最早听到的说法是“这陵墓一旦打开就会冒出大量毒气”，民间说法认为这是秦始皇当时所设计的手段，目的就是为了防止陵墓被盗。而这毒气就是水银。
虽然陵墓不敢打开，但陵墓位置已经被考古学家所确定，但同时又检查到里面有大量的汞，也就是水银，水银有极高的防腐作用，可见陵墓里所有的东西基本是保存完整，以兵马俑可想象陵墓的规模与霸气，尽管想象无穷但这地下宫殿究竟是什么样子，实际上每个人都想一睹为快，以至于这千古帝王的地下宫殿两千年来一直被虎视眈眈的盯着。
但同时水银有毒，一旦打开陵墓，将有大量毒气往外冒出，想要好控制好这毒气带来的危害必须要有过硬的先进技术，但目前这样的技术我国还并不具备。
但还有一种说法，这种说法较为普遍且与水银毒气一样令人信服。那就是怕陵墓的突然打开，空气的渗入会令陵墓的一切都被氧化，如此一来，历史留给我们的很有可能就是一堆黄土或废墟。这一点可参考马王堆出土的有些文物在接触空气不久竟然变成灰了。
