老北京有句顺口溜：“内九外七皇城四”，指的是北京有多少个城门。“内九”指的是北京内城的九个城门，分别是正阳门、崇文门、朝阳门、东直门、安定门、德胜门、西直门、阜成门、宣武门；“外七“指的是北京外城的七座城门，东便门、广渠门、左安门、永定门、右安门、广安门、西便门；而“皇城四“则是天安门、地安门、西安门、东安门。虽然北京人说话喜欢加儿化音，但是说到城门，就不能加儿化音了。（东便门儿和西便门儿除外，因为这两个城门规模比较小，是个便门。），东西的城门多为对称的称呼。
北京内九城门 外七城门 皇城四城门 图
内九门
正阳门是北京内城的正门，包括箭楼和城楼，原由瓮城墙连为一体，后因修路分割成了两个部分。正阳门箭楼始建于明正统四年(1439年)，建筑形式为砖砌堡垒式，城台高12米，门洞为五伏五券拱券式，是内城九门中唯一箭楼开门洞的城门，上下共四层，箭楼设四层箭孔，每层13孔，东西各设4层箭孔，每层4孔，炮楼东西两侧各5孔，共94孔。箭楼四阔七间，宽62米，北出抱厦五间，宽42米，楼高24米，门为吊落式千斤闸，后改成对开铁叶大门。
晚清时期的正阳门
如今夜幕下 正阳门城楼与箭楼
