刘邦受封的四川在当时并没有受到太大的战乱影响，加之战乱必有逃难，那么四川人口极有可能不减反增。而分封诸侯之后人口也被拆散，那么项羽坐拥中原富饶之地，手头能够动员的人口也不会比其他几个诸侯加起来多。另一个直接的问题是地理条件，项羽返回西楚很可能是想要借助湖北，安徽和浙江地区丰富的水网湿地，南部地区的山陵作为天堑，隔绝诸侯对自己的威胁，加上背靠英布与共熬，自然可以高枕无忧，自己腾出手来全力对付北部的魏王豹，齐国田氏三人组等诸侯势力。
但西楚北部的湖泽不足以为天堑，地理环境开阔平坦，固然对项羽北上进攻拥有优势，但也同样对于敌对势力来说拥有优势。最典型的例子就是项羽与刘邦战于河南，双方都以水路作为后勤运输线，刘邦的运输线穿越关中而来，地理条件得天独厚不用担心遭到敌人的袭击。而项羽背后就是游击战大师彭越，这厮三天两头沿着河道打秋风，坑害的项羽粮草时常损失严重。
而刘邦进军河南完全是为了吸引项羽注意力，汉军的主攻方向其实在更北部地区，韩信在击溃了章邯之后领军横扫了山西河北一带，然后由北至南一路*进项羽后方。此时项羽后方空虚，龙且兵败身死，对于撤退中的项羽而言湖泽就成了阻碍，好不容易渡过湖泽，就到了乌江畔，兄弟们几乎死伤殆尽，不禁产生了无颜面对江东父老的悲观情绪。
秦国末年赵高与胡亥组成的秦国统治集团，不能很好处理当时社会上的两大主要矛盾。其一是六国贵族遗老遗少组成的地下反秦势力，妄图重建六国。更有甚一些前六国贵族已经混入了秦国的地方行政机构中当上了官员，这是秦国的内部矛盾，也可以说是新旧统治者的矛盾。
