张后，名嫣，字祖娥，小字宝珠，河南祥符人。在明朝历史上，张皇后因美貌超凡脱俗被誉为明朝第一艳后。天启元年，张嫣15岁，被选入宫中，从全国初选的五千名美女中，连过“八关”选出的第一美女，后被朱由校册立为皇后。
史载张嫣"颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁"。
在其入宫初选皇后时，就被天启的乳母客氏嫉妒，即使客氏背后使坏，仍被天启帝一眼看中，封为皇后，并同时将其父张国纪封为太康伯。张嫣个性严正，很有皇后风范，是位能母仪天下的女性，她非常不齿宦官魏忠贤和熹宗乳母-奉圣夫人客氏两人为非作歹的行径，数次在熹宗面前提起两人的过失，更曾以身为皇后的地位处置客氏，因此造成魏忠贤和客氏对她恨之入骨。明熹宗天启三年。张皇后怀有身孕，虽不知是男是女，却被客氏与魏忠贤暗中陷害而流产，此后张嫣一生未曾再生育。
天启皇帝驾崩之后，身份尊贵的她因其美貌，遭到宫中不少人觊觎美色，就连太监也曾见色起意，甚至对她动了歪心思，时任宫中太监总管陈德润就是其一。当时陈德润以为先皇驾崩后，作为皇后的张嫣在宫中孤立无援，因此他便趁着其洗浴之时，私自闯入张皇后的寝宫中，偷看其洗澡来大饱眼福，在被张皇后发现之后，陈德润依旧面不改色，甚至威胁张皇后顺从于他，而张皇后根本不吃他这一套，并立刻将此事告诉了崇祯皇帝，崇祯皇帝听后勃然大怒，随即下令并免除陈德润太监总管之职，并派人将其发配到了南京明孝陵守园。这一次也起了*鸡儆猴的作用，至此那些对张皇后心怀不轨之徒再也不敢怠慢看轻她了。
崇祯十七年，李自成攻陷都城，眼见明朝亡国在即，明思宗命自己的周皇后和袁贵妃自尽殉国，又挥剑砍断了自己的长女-十五岁的长平公主之左臂，同时也挥剑刺死了自己年仅六岁的么女-昭仁公主，至于懿安皇后张嫣，则在自己的寝宫中上吊自*身亡，殉国明节。
清世祖顺治元年，顺治帝命人将张嫣和明熹宗合葬在德陵。
自古美人多薄命，张嫣因其美貌被选为后，却一生无子，最终这位倾国倾城的张皇后，在山河沦陷之时，为了尊严自缢而死
