金庸的武侠小说《倚天屠龙记》中有这样一个片段，讲述的是张无忌的母亲殷素素在临死之前告诫尚未成年的无忌，要记住漂亮女人是最会骗人的。
而在古代史书中也记载着许多红颜祸水，扰乱国家的事例。
比如周代的褒姒，为了博得美人一笑，不惜点燃烽火狼烟，促使西戎有了可乘之机；再比如唐朝的杨贵妃，更是耗费重金和人力，从相隔千里的岭南地区快马运来荔枝，壮大了安禄山的野心，造成安史之乱。
仿佛美貌成为女人的原罪，是一件十恶不赦的罪行。
殊不知，口口相传的故事或许确是事实，却不一定是永恒不变的真理，祸国殃民的也不一定是女人的美貌，而是人性的丑恶。
在历史的长河之中，容颜的美和人性的善也会同时出现在一个寻常百姓家庭之中，这个女人就是明熹宗的妻子张嫣。
明朝这个朝代非常有意思，后宫选妃制度不同于其他王朝只从王公贵族里中挑选，而是深入到基层群众中挑选所需的能够母仪天下的女子。
其根本目的是吸取历代王朝的教训，避免外戚势力过于强大，干扰到国家的正常运作，借此来辅佐君王更好地管理好后院和家务事，达到维护统治的目的。
对此，明太祖朱元璋在建立之初就规定：“天子及亲王后妃宫嫔等，必慎选良家子而聘焉，戒勿受大臣所进，恐其食缘为奸，不利于国也。”
