在《汉书·王莽传》中记载了这么一个故事，说王莽曾经“取大鸟翮为两翼，头与身皆著毛，通引环纽，飞数百步，堕。”这个故事讲的是西汉末年的王莽在篡汉不久，遇到了匈奴侵犯边境。为了能够及时的侦查匈奴军队的动向，王莽就召集天下能人商量对策。有个人就吹牛说自己能够飞行，可以日行千里。王莽听了之后，就真让这人背着用羽毛做成的翅膀尝试飞行，结果还真飞了几百步的距离。这可能是历史上关于人类飞行的最早记载了，采用的原理和后世的滑翔机是一个道理。所以，连许多史学家对此都感叹不已，怀疑王莽这个人是不是穿越回去的，不然怎么能发现“飞机”的原理呢？
人类真正的翱翔天空，是二十世纪以后的事了，在此之前人类也有过很多尝试，但是大多以失败告终。例如在古代，有人想用大风筝把自己放上天，结果风筝不牢固，不但没飞上天还把人摔伤了。甚至在明朝的时候，有个叫万户的人把火箭捆在椅子上，想用火箭把自己射到天上，结果没成功还丢了性命。直到十八世纪，孟格菲兄弟俩发明了热气球后，人类才能较为安全的在天上飞行。飞机的发明，更是二十世纪后的事情了。
虽然说王莽让人用羽毛翅膀进行飞行的实验失败了，但是这其中蕴含的意义却是非常深刻的，这说明王莽已经较为清楚的知道飞行的基本原理。一位两千多年前的古人，想要知道空气动力学概念，可想而知是多么困难的一件事。为何一直以来都有人开玩笑说王莽是穿越者？就是因为王莽一生所做的事情和他所处的年代是格格不入。作为一个古人来说，王莽的言行举止都透着一股浓浓的前卫气息。
如果说王莽命人尝试飞行只是史书上的记载，并不能证明什么。那么考古学家发现的王莽卡尺，可能会给人带来一些意外的惊奇。这些王莽时代的卡尺，和现在的卡尺无论是外观还是工作原理几乎一模一样，唯一的区别就是材质问题。这些王莽卡尺都是青铜铸成的，所以也被称为青铜卡尺。很难想象，这些造型新颖的卡尺会是两千年前的古物。
虽然说王莽卡尺跟现在的卡尺差不多，但是也不能说明王莽就是穿越者啊，毕竟古代的筷子和现代的筷子也是一样的啊。之所以很多人怀疑王莽是穿越者， 还有一个原因是王莽在篡汉当上皇帝之后，颁布了很多超前的法令，例如把重要资源如铁、盐等物资收归朝廷所有。甚至毫无征兆的把高句丽改为了下句丽，这其中的意思就很耐人寻味了。因为当时王莽的新朝和高句丽并无纠葛，突然之间把高改为了下，总会令人产生一些荒谬的想法，好像王莽是穿越过去，故意恶搞似得。
除了上面说的这些之外，王莽还有一个惊人之举，就是让自己的妻子穿短裙。自汉武帝之后，因为独尊儒术的缘故，人们在穿着方面深受儒家思想的影响。那个时候的女性穿的都是严严实实，恨不能把自己全身包裹起来，如果穿的比较暴露的话，会被人认为是不守妇道。王莽让自己的妻子穿短裙的做法，在当时来说简直是惊世骇俗。毕竟短裙是现代人常穿的服饰，在两千年前出现短裙，确实有点令人惊奇。
其实，王莽到底是不是穿越者，也不过是坊间茶余饭后的谈资罢了。不管是他发现了“人形飞机”，还是让自己的妻子穿短裙，都不能真正证明他就是穿越者。王莽后来死于乱军之中，只剩个首级被东汉之后的历代皇帝所收藏。在西晋时期，又因为一场大火，王莽的首级也损坏丢失了。所以现在也不可能把王莽挖出来研究一下他到底是不是穿越者了。
