麒麟现，圣人出
在春秋时期，鲁国的大王鲁哀公对狩猎情有独钟。在一次狩猎中，一头怪异的奇兽突然窜了出来，在场的数百人都大惊失色。随行的手下害怕伤害到鲁哀公，一箭射了过去，没想到那只奇兽直接倒下不动了。
随后，大家都围上去想看看这究竟是什么生物，但是七嘴八舌说了半天，也没说出个所以然来。这个时候，有人提议说孔圣人周游列国，是当时最博学的人之一。于是，为了准确鉴定这个生物，鲁哀公命人将孔子请了过来。
来到现场后，孔子定睛一看，认出了眼前奄奄一息的生物就是传说中的麒麟神兽。这些孤陋寡闻的人竟然将麒麟*死了，孔子感到十分痛心，眼泪不自觉地流了下来。一旁的弟子也纳闷了，他们不明白师傅为什么会哭。
孔子与麒麟的渊源
随后，孔子便告诉众人，瑞兽的出现是一种祥瑞的象征，代表着太平盛世就要来了。如今这些人却*害了麒麟，这便成了一个不祥之兆，之后的年代便会战乱纷飞。从此之后，西狩获麟的故事就被人们广为流传。
71岁的孔子对这件事情也一直耿耿于怀，索性就从此搁笔，不再继续写《春秋》这本书了，因此，这部后世经典名著也就停留在了鲁哀年公14年。不久之后，孔子先生便离世了。“遇麟而生，获麟而死”在孔子的一生境遇上体现得淋漓尽致。
后来，麒麟也因此被视为是儒家的代表。孔子的话引起了人们的恐慌，难道麒麟真的存在吗？麒麟又是否真的拥有天下太平的神力呢？根据相关资料记载，当时对这只异兽的描述是一只有角的獐子。或许，它很有可能就是一只麋鹿。
古代神兽四不像
麋鹿的长相非常特殊，它的面部看起来就和马的面部差不多，头顶长着一对像鹿一样的犄角，而且蹄子也分成两半，如果单看腿和脚就像是普通的黄牛。然后，尾巴像是驴的尾巴，但是又不完全一样，所以它的俗名也被叫做“四不像”。
麒麟的传说孔子误把麋鹿认作麒麟，我们也是可以理解的。除了东周时期对麒麟的记载之外，西汉时期的汉武帝也曾看到过麒麟。司马迁的《史记》中就有详实的文字记载。公元前122年，汉武帝去雍地打猎，忽然一只白色的异兽闯入了他的视线中。
它看似是一头牛，但是头上却长有一只独角。大家都不知道这到底是什么物种，经过一番争议，最后大家确定这只异兽是麒麟。这下可把汉武帝高兴坏了，他认为是自己治理国家的能力得到了上天的认可，这只麒麟就是祥瑞之兆。
汉武帝与麒麟的渊源
于是，就即兴创作了一首《白麟之歌》来庆祝此事，还把年号都改成了“元狩”。可想而知，传说中的麒麟，在汉武帝心中是多么的重要。古代那些封建文人经常借祥瑞之事来讨好皇帝，但是汉武帝猎到异兽也是事实。
那么，汉武帝看到的异兽真的是麒麟吗？当然，这不是麒麟。当时为了纪念这件事，汉武帝命人根据麒麟的脚趾形状铸造了很多金子，取名为麟趾金。后来，世人根据金子的形状推测，汉武帝看到的应该是鹿类动物的脚蹄。
而且，有极大可能就是一只白鹿。我们知道，白鹿的活动地带主要分布就是在陕西。而白鹿原这个名字也是因此得来的，因为当年周平王在狩猎时就发现了白鹿。关于第三次记载“麒麟降世”，是在北宋时期。
