▲开元盛世
他开始变得腐败昏庸，沉迷酒色，不再虚心纳谏，而是宠信宦官，夜郎自大。还放权给安禄山这样的边疆节度使，这使得唐朝一直以来引以为傲的军事力量逐步被瓦解，中央对边境的控制力度越来越小，也滋生了周边少数民族的野心。
1、安史之乱
安史之乱是由安禄山，史思明两人发起的，由于李隆基后期不思进取，沉迷酒色，安禄山在边境拥兵自重，李隆基前期的边疆屯田政策让他们可以不受朝廷俸禄，自给自足。这样一来权力就被节度使把握在手中，安禄山趁此机会起兵造反。由于李隆基十分宠幸安禄山，所以对于这场战争，朝廷没有丝毫防备，所以安禄山很快就进军到长安，直捣龙潭。这场内乱给唐朝的经济带来了不可估量的损失，资治通鉴评价是“百年之祸”，将李唐王朝的政权毁了大半，就算最终被平定，它所造成的损失也是难以修复的。安史之乱也是唐朝走向灭亡的一个重要原因。
▲安史之乱
2、藩镇割据
受安史之乱的余威影响，对于参与叛乱的将领朝廷也只是进行安抚，并没有彻底消灭。朝廷不仅要安抚这些节度使，还封了一大堆节度使去重新治理边疆，而节度使得力量就是因为边疆屯田政策而日渐庞大的，所以这根本就是在做无用功。这也导致唐朝迎来了新的隐患——藩镇割据。
3、内乱频发
皇帝新任命的节度使们在稳定了边疆之后，也开始慢慢地滋生出了野心，反正远在边疆，粮食可以自给自足，不用向朝廷纳贡。他们就开始想着攻打周边的藩镇，只为了各种所需的利益，这也使得唐朝中晚期时常发生战争，导致内政一直不稳定。而面对这样的情况，唐朝皇帝居然也是一忍再忍，直到忍无可忍的时候，也发动过战争，可惜战争并没有让这些藩镇们收起狼子野心，反而是皇帝向藩镇们妥协，导致藩镇割据进一步加深了。
▲唐末藩镇割据
从衰败到灭亡唐朝后期，藩镇割据成为了唐朝彻底衰落的重要原因之一，因为在多次战乱中，中央政权变得十分弱小，为了安抚这些藩镇，唐朝花费了大量的财力和物力，但都没有治根治本的方法，以至于后来国库空虚，政权衰落。而与之形成对比的是，藩镇的力量反而日益增强，朝廷所能控制的地区也越来越小，甚至于纳税都纳不了几个城市，唐朝的统治就在这种情况下艰难维持着，而藩镇割据最终的结果就是演变成了农民起义。
1、宦官乱政
到了唐朝后期，就不得不提一个让人无法忽视的朝堂隐患，那就是宦官乱政。宦官的权力有多大呢？举个例子，唐朝最后十个皇帝，有八个都是宦官拥立的。宦官原本是照顾皇帝起居的人，他们在唐朝初期的时候，还没有这么大的权力，可以左右皇帝的废立。而说到宦官势力的猖獗，就又得提一遍唐玄宗宠信宦官的事情了，的确是从那时开始，宦官就可以在皇帝面前耳提面命，玄宗皇帝甚至还让宦官高力士去前线指挥作战。从此，宦官就开始参与国家大事，营私舞弊，晚唐时期甚至可以*了皇帝，宦官也成为了国家的一大蛀虫。
▲高力士
2、中兴之象
对于国家这么多的隐患，皇帝们也不是无所作为，只不过大部分都是空有雄心壮志，并没有可以与敌人较量的地步，唐朝后期，也出现了几位中兴之主，比如唐宣宗李忱，素有“小太宗”之称，他开创的仁宣之治可以与贞观，开元两大盛世并称。只可惜这一切不过是回光返照，安史之乱，藩镇割据，以及宦官乱政等一系列重大问题的影响，并不是一两个中兴之主可以消除的，而且即便是在宣宗朝，宦官的势力仍然不小。
唐朝后期是一种内忧外患的景象，外有藩镇割据，内有宦官专权，这样的烂摊子任谁看了都头疼。何况为了防止宦官的势力进一步加深，文宗时期还爆发了甘露之变，据说是因为当时的军权掌握在南衙宦官手里，北司的文武大臣们想要夺权，就在皇宫发动了内乱，也叫“南北之战”。结果宦官们直接把皇帝抢走当人质，导致这场内乱直接不了了之。也并没有对宦官的权力有丝毫影响。
