白竺万亩桐花铺满整片土地，景色令人陶醉。
腊市举办的龙虾美食文化节
“乡村旅游 节庆文化”让村庄“火了”
“生态兴，则文明兴，湘东兴。要使湘东文明兴在青山绿水中，兴在绿色崛起中，兴在持续发展中。”2016年以来，湘东积极推进一三产深度融合，紧扣“一区一品一带多节庆”的发展思路，全力打造彰显湘东特色、富有湘东韵味的美丽经济。
区里充分利用得天独厚的“山灵水秀”资源牌，发展乡村旅游，打造赣湘边际一流的生态旅游大区、户外运动天堂、宗教文化旅游胜地，走出一条绿色崛起的生态发展之路。
“乡村旅游的根基在农村，动力在农民，只有尊重农民的意愿，发挥农民的智慧，调动农民的积极性，才能真正发展乡村旅游。”湘东区旅发委负责人说，像东桥镇的边山、广寒寨乡的三十六湾等一些往常不被人知的山村，吆喝风景的同时，春节期间还带动农产品卖出了好价钱，大大调动了村民参与旅游工作的积极性。去年春节前夕，不少在外创业的村民也回乡办旅游公司，一些村民小组长自发上山考察路线，邀请户外群春节期间前来体验。如今，湘东麻白古道、三十六湾大峡谷、界头荷树林等10余条以前无人知晓的徒步路线现在已经名声鹊起。
该区还充分激活民间资本投资旅游，成为旅游发展“不差钱”的破解之道。在麻山镇，浙江客商竺君灿打造了一个七彩葡萄园，当地的葡萄采摘游在萍乡市美名远播；在腊市镇，煤矿老板糜辉斌投资5000万元，办起了生态农家乐；白竺乡皇岗村村民陈运华、李放明共同出资4000万元成立旅游开发公司，建设休闲度假区、花果游赏区、农业体验园3个功能园区，游客络绎不绝。该区还积极开展休闲农业示范县、示范点的申报，申报湘东区为省级休闲农业示范县、申报双月湾湿地公园为省级休闲农业示范点，申报仙居山庄为江西省十佳农庄，申报东桥长塘村为中国美丽乡村。
3月10日，东桥镇又举行了一个总投资6亿元、萍乡全市总投资额最大的农业项目——贵澳农业扶贫产业园奠基仪式，该项目按照国家4A级旅游景区高标准规划、高标准建设，力争打造成为全市乃至全省推进乡村振兴，带动精准扶贫的示范项目、样板项目。
2016年来，该区相继推出老关干塘节、东桥油菜花节、广寒杜鹃花节、白竺桐花节、腊市龙虾节、湘东龙舟节、下埠桂花节等节庆活动，逐步形成一乡一节、一品一带、一月一节的格局，走出一条产业融合，互助共赢的新路子，改变了农民原本陈旧的观念，使乡村旅游发展的热情空前高涨。
据湘东区旅发委统计，2017年，该区接待旅游人数80多万人次,为当地农民增收超6000万元。
“近年来，我们湘东区大力发展乡村旅游，打造赣湘边际一流的生态旅游大区、户外运动天堂、宗教文化旅游胜地！”湘东区旅发委负责人介绍说，“我们起步虽晚，却恰好保持了景点的原生态，具备发展乡村旅游的禀赋和基础条件；景区不大，却四季常绿、竹林如海，处处诗情画意；产品不多，却可春日赏花、夏日观瀑、秋日摘果、冬日参禅，满足现代都市人寄情山水、放飞心情的各种需求。”
2017年“五一”黄金周首日，正值湘东区四八门万亩野生杜鹃花盛放，四八门迎来旅游小高峰，上万游客慕名前来赏花。
2017年“五一”黄金周首日，途径广寒寨山上去四八门赏花的游客队伍浩浩荡荡
“美丽经济”让百姓生态饭“香了”
从前两天开始，东桥镇草市村村民邓焕雪就陆续接到了订餐和订房间的电话。3月10日一大早，她和儿子朱海萍就起来了，摘菜、买菜、配菜、洗菜、切菜，忙得不亦乐乎。怕人手不够，朱海萍还特意叫了几个小伙伴过来帮厨。邓焕雪眉开眼笑地告诉记者：自打镇里连续几年举办油菜花节以来，坐在家门口就能赚到钱，大家都卯足了劲儿干。她家是草市村最早开宾馆的村民，自家建的房子，成本不高，有20多个床位，逢到旺季时会爆满，日子真是越过越滋润，越过越红火。她儿子朱海萍接着说:“这几年区里、镇里和村里活动不断，带火了很多农民。我家餐馆生意最好时，一个中午就要接待20拨客人，一天收入不少于5000元，最高时达到1万元。自己闲时跑跑运输，家里忙时则回来帮忙。虽然累点，还是挺开心的。”娘儿俩你一言我一语地说着，没有政府这样为农民着想，日子绝对没这样好过。因此，今天的油菜花节开幕式，她和儿子特意向主会场赠送了几十件矿泉水，并且还主动去会场做志愿者维持秩序，也算是尽了一点心意。
曾是湘东最偏远乡镇的广寒寨乡人以前大多数以山林经济或外出打工为生，如今村村户户做起了旅游，吃上了“生态饭”；草市村原来做农家乐的不多，只有邓焕雪等几家村民，现在，村里沿途到处可见农家乐餐馆；边山村原来寂寂无名，经媒体报道和网络助力，口口相传，驴友们纷至沓来……绝大多数当地百姓都享受到了“美丽经济”给他们带来的巨大红利。
湘东“美丽经济”声名远播，带活了农村，更带火了农民。东桥五峰山、东桥边山翡翠谷等十条徒步精品路线和以麻山幸福村3级景区为首的多个景区，不单本地人爱去，连湖南、福建、广东等地的客人也爱来赏花观景。今年以来,该区就接待游客10万余人次，旅游综合收入达5000万元，该区乡村休闲旅游受到越来越多游客的青睐，使百姓的“生态饭”也越吃越香。
