中国古代的社会变迁是一个循序渐进的过程，我们的中华文明从原始社会步入奴隶制社会，再从奴隶制社会步入到封建制社会，这个过程之中花费了数千年的时间，而数千年的漫长时间里面也没有改变一些原始社会之中遗留下来的习惯，这些习惯有的时候化为了封建时代的伦理道德，在人们心中根深蒂固，比如封建时代的殉葬制度就是在不同的朝代以不同的形式在不同的场合而复活。这让今天的我们十分好奇，古代妃子在老皇帝死后如果不愿意跟着去死该怎么办呢？
殉葬制度在中国的发展历史
中国历史之中记载殉葬制度最早应该是夏朝和商朝时期，这是两个典型都以奴隶制度为主的王朝，每次对外战争爆发之后都会产生大量的俘虏和奴隶，这也是那个时候形成这种制度的一个原料来源。
那个时候人们的思想比较原始古老，他们相信人并不是真正的死亡，而是有着更多的理念存货在另外一个世界当中，在人世间的一切其实都是被他们看在眼里的，所以那个时候的人们十分流行祭祀先祖和神灵，特别是通过殉葬奴隶来表达自己对于祖先神明的一个尊敬。
夏朝和商朝时期的殉葬制度基本上都是一通乱来，没有什么规则和章法可言，那个时候的特点就是不分男女，不分时间也不分地点，这种情况到了周朝的时候发生了巨大的改变，殉葬已经成为了一个可以找到书本依据的行为了。周人出身于农业民族，他们做事情都喜欢讲究规章制度，对于一切事情都要求按照原则来进行。所以礼乐制度盛行之下的西周天子和诸侯王特别喜欢殉葬。
中国古代王公贵族殉葬的对象基本上都是一些年轻女子，这些女子年轻时候靠着美色服饰君主，到君主年纪大去世的时候，往往都会从中挑选出没有生育过的女子去陪葬，至于其中的原因主要有两个。
一个原因是天子诸侯对于这个世界自己权力地位的眷恋，希望自己死后同样能够享受这种三妻四妾的生活。所以他们要把这种没有生育的妃子带走到地下照顾自己，而把那些有生育的妃子留下来照顾孩子。
第二个原因就是丈夫害怕这些没有生育的女子在自己死后不守妇道或者改嫁他人影响到自己男人的尊严。所以很多具有大男子主义的贵族都会在死后把这些没有生育的女子带走，省得她们继续搞事情，当然也有一些帝王为了维护统治，直接下令处死有生育的妃子，像汉武帝借故处死勾曳夫人就是一个典型的例子。
殉葬制度的起起落落
