“赵高”是人们很熟悉的历史人物，成语“指鹿为马”就是源自于赵高。
赵高的父亲曾经是赵国贵族，幼年时，他的母亲因为 犯罪而被处刑，所以赵高自幼便视秦人为仇敌。
出身卑微的赵高却十分有学习天赋，他对秦国律法了如指掌，大秦以法家治国，这为赵高的仕途提供了不小的助力。成年后的赵高经人介绍，迎娶了一名秦女，两人生下一女。可惜的是，史料对赵高的女儿没有半点记载。因为从小生活在隐宫，父亲又从事文书工作，所以赵高对律法产生了浓厚的兴趣。在一次偶然的机会中，嬴政发现了精通律法的赵高，将其聘入宫中，并提拔他为中车府令掌皇帝车舆，成了能近距离接触皇帝的人。这也为赵高日后腾达提供了最重要的机会。
赵高的书法写得也十分漂亮，因为这个优点，再加上精通律法，秦始皇让赵高担任自己十八世子胡亥的老师。
自此赵高在秦朝的官场总算站稳了脚跟，他的政治野心也开始一点点暴露出来。并凭借这些，赵高为日后卷动风云而积蓄了原始资本。
秦始皇统一六国，新制度下皇权高于一切，且所有的其他的权力都来自于皇权，赵高离秦始皇比李斯更近，也更直接。
公元前210年，秦始皇在东巡途中病危，秦始皇也是人，是人就会死，但正常情况下，秦始皇的死并不会给赵高的机会，因为他若死在秦宫之中，百官之旁，皇帝遗照没那么容易篡改，皇位传承也不会有任何问题，但是秦始皇偏偏在路上病危，而在他身边的又是那个掌握着皇帝符玺的中车府令赵高。
为了能够掌握权力，赵高联合了李斯，将对自己威胁最大的公子扶苏给赐死了，随后扶持了自己的徒弟公子胡亥，通过篡改遗诏的方式，让胡亥登基继位。赵高本人因为拥立之功而走进了权力的核心。
《史记·卷八十八·蒙恬列传第二十八》中记载“始皇至沙丘崩，祕之，群臣莫知。是时丞相李斯、公子胡亥、中车府令赵高常从。高雅得幸於胡亥，欲立之，又怨蒙毅法治之而不为己也。因有贼心，乃与丞相李斯、公子胡亥阴谋，立胡亥为太子。"
然后赵高利用手中的权力人为地给李斯与秦二世之间制造矛盾，在诬告李斯之子李由谋反，最终李斯被灭三族。
赵高代替李斯担任丞相一职。就这样，秦朝权力的实际掌管者赵高顺利地登上了权力的顶峰，也到达了他人生的最高点。从此成为了大秦一人之下，万人之上的权宦。
完成了这一系列操作后，赵高认为秦二世手中的皇权已经完全被自己架空，为了验证他的猜想，赵高又上演了一出指鹿为马的好戏。
