红巾军在杭州修建的水门城墙
张士诚
自古以来，川蜀地区土地肥沃，险阻众多，每当天下大乱的时候这里都会出现势力割据的情况，如公孙述、刘焉、刘备、王建便是其中最著名者。故有“天下未乱蜀先乱，天下已定蜀未定”的说法。一般来说这些割据政权都会定都成都，但是在元末之际，有一个人却偏偏没有在成都建都，而是来到了重庆。这就是明玉珍，他的政权也被称作明夏。
明玉珍何许人也？
明玉珍（1329年10月2日―1366年3月17日）原名瑞，字玉珍，是元末湖广行省随州人，家中世代务农为业。明玉珍“身长八尺余，目重瞳子，素有大志”，长大以后正好碰上元末大乱，红巾军领袖徐寿辉起兵蕲水并攻略四周，而明玉珍则率领四境百姓集结千余乡兵屯驻在青山结栅自保。
元至正十三年（1353年），徐寿辉已僭号称帝，招降明玉珍：“来则共富贵，不来举兵屠之”，于是明玉珍便“引众降，以元帅守沔阳。”归附徐寿辉后，明玉珍便开始与元军作战，有一次“与元将哈麻秃战湖中，飞矢中右目，遂眇。”从此明玉珍便有了个绰号“明眼子”之称。
明玉珍
明玉珍的上司倪文俊后来因为沔阳连年遭受洪灾，军粮不济，便让明玉珍逆江而上筹集粮草。明玉珍率50艘船，万余人溯江而上，所到之处军纪严明，深得民心，渐因军功升迁至奉国上将军、统兵都元帅，成为天完政权的骨干。
筹粮结束后，明玉珍本想立刻回去交差。但是这个时候已经被四川行省右丞完者都*害的重庆义兵元帅杨汉的部众五千人前来投奔，并告诉他“重庆无重兵，完者都与四川行省左丞哈麻秃不相能，若回船出奇不意袭之，可取而有也。”正在明玉珍犹豫不决之际，部将戴寿的一句话让他下定了决心：“攻重庆，事济据蜀，不济归，无损也”。于是“玉珍从其策，袭重庆，走完者都，执哈麻秃献寿辉。寿辉授玉珍陇蜀行省右丞。”随后明玉珍四处攻城略地，手下的地盘越来越大。
紫色为明玉珍疆域全图
元至正十九年（1359年），在明玉珍不断壮大实力的时候，同为大将的陈友谅挟迫徐寿辉迁都江州，次年弑主自称汉帝。
