吐蕃是中国藏族祖先在青藏高原建立的边疆民族政权。
藏族祖先部落众多，主要从事高原畜牧业与高原农业，能制造金、银、铜器，也能用铁制造精良的武器。隋末唐初，藏族祖先由部落联盟发展为奴隶制政权，君主称赞普。
唐贞观三年（629)，赞普松赞干布降服苏毗、羊同等部落，统一了青藏高原，吸收先进的封建文化，创立文字，制定法律，建立官制，统一度量衡，建都逻些（今西藏拉萨），确立了奴隶制中央集权国家。
吐蕃赞普多次向唐朝遣使求婚，贞观十四年(640)，太宗以宗室女文成公主许婚，结成和亲关系。中宗时，又以宗室女金城公主许婚。两位公主入藏时和入藏后，大量的手工业品、科技书籍、工匠、锦帛、蔬菜种子等被携带和陆续传入吐蕃。和亲期间，双方贸易、经济、文化往来逐渐增加，两族间的联系和团结得到加强，对吐蕃经济文化的发展起到了促进作用。
唐中叶以后，吐蕃势力不断扩张，与唐多次发生冲突。安史之乱后，吐蕃乘虚占领唐陇右、河西之地。唐、蕃曾几次会盟，以解争端，划定边界。唐穆宗长庆元年至二年(821一822),双方再次会盟，并于长庆三年树立了“唐蕃会盟碑”。该碑至今屹立在拉萨的大昭寺门前，成为汉藏两族情谊的历史见证。9世纪中叶，吐蕃内乱，王朝遂瓦解。自松赞干布起，吐蕃共有9赞普，历时218年，另一说是214年。
