受汉武帝推恩令的影响，虽然刘秀是汉王朝宗室的血脉，但身为刘邦九世孙的刘秀，在王莽新朝之时，已经穷困不已。即便如此，刘秀仍凭着自己的才能、实力以及郭圣通强大的陪嫁，开创了东汉，使得汉朝得以延续接近两百年的时光。
由于王莽新朝作为外戚上位，期间中断了十五年的汉朝历史，加之刘秀虽为汉王朝宗室之后，但与汉朝王室血脉并非紧密联系，因此在马未都教授眼中，东西汉是“勉强的血脉相连”，因而可以算作两个不同的王朝。
于他眼中，周王朝不是大统一的封建专制王朝，汉朝又被王莽中断了十五年，之后还有刘秀奋斗的两年，因而这些都不是真正意义上的王朝延续。而宋朝虽然也有南北宋之分，但王室血脉仍是紧密联系，且赵姓天下也并未在中途有所更改，故寿命长达三百一十九年的宋朝，便是真正意义上唯一一个超过三百年的国家。
在马未都教授口中，宋朝许多方面即使放眼整个封建历史时期，仍然可以比肩汉唐甚至说是超过汉唐。
两宋时期的繁荣
在马未都教授的口中，两宋时期也是有许多高光时刻的。
经济方面
宋朝的经济无论是横向与全世界相比，还是纵向与整个封建时期相比，都是一个十分繁荣的阶段。
首先，宋朝通过“以土地换和平”的方式使得两宋时期经历的战争比较少，澶渊之盟后，宋辽之间维持了一百多年的和平，使得宋朝能够专心于国内经济的发展。
而南宋之后，固守南方的宋王朝继续秉持着发展的理念，使得宋朝的经济更为强盛。长江与珠江流域的农业更为发展，制糖工艺已经出现了；同时手工业在瓷器和造船方面也颇为繁荣。
当然，这之中最为亮眼的应当是商业活动的兴盛。
与商品经济支棱起来的现状相联系的，便是“士农工商”四大阶层之中，“商人”地位的无形提升。
