其实在一开始，太子的人选并不是没考虑过朱棣。
首先朱棣作为庶出的儿子，并且嫡次子等人还在世，所以立朱棣的话名不正言不顺，当然，很多人说庶出也不是什么大事，将他的生母抬正就可以了。
但是马皇后还好端端的，也并没有犯错，万没有无故废后的道理。
朱元璋也曾在朝堂上试探过口风，但是他话刚一出，就遭到了一个老臣的激烈反对，这个老臣表示，倘若跳过朱樉、朱棡封了朱棣，恐怕会引起二人的不满，到时候怕是会给朝堂带来腥风血雨。
朱元璋思考了一番后觉得很有道理，于是放弃了立朱棣为太子的想法。
那么既然如此优秀的朱棣都不行，其他儿子就更不用说了，于是儿子中实在没有了人选，朱元璋就把目光转向了自己的孙子中。
太子朱标一共有5个儿子，2个嫡子，3个庶子，除去两个最年幼的孩子，就剩下嫡长子朱雄英、嫡次子朱允熥，庶长子朱允炆。
朱雄英早年因病逝世，嫡子就只剩下了朱允熥，朱允熥是太子妃常氏所生，作为目前的嫡长子，按理说应该是最合适的人选了。
但是朱元璋还是放弃了朱允熥，这其中自然有他的考量。
首先，朱允熥的母亲常氏是蓝玉的女儿，蓝玉在朝中的地位非同凡响，他在朝中暗中培养了一批势力，早就引起了朱元璋的忌惮。
再加上蓝玉为人十分嚣张，这让朱元璋对他早就不满，所以受到蓝玉的影响，朱允熥其实并不是很得朱元璋的喜爱。
其次，也是最重要的原因，那时候常氏早已逝世，作为侧妃的吕氏被扶正了，吕氏是朱允炆的母亲，朱允炆一下子子凭母贵成了嫡子。
这么一看，朱元璋选了朱允炆就一下说得通了。
朱允炆聪明好学，重要的是，他继承了他父亲的仁义，颇有治国之才。朱允炆被立为皇太孙后，朱元璋就开始为他铺设道路了。
越过儿子们封孙子为太子，必然会引起他们的不满，甚至重则可能会引起叛乱，所以朱元璋为了防止这种事情的发生，想出了一个办法。
人们都说“皇家无情”，这话说得一点也没错，朱元璋为了给朱允炆铺路，竟然狠心把自己的儿子们全都打发到了边境。
朱元璋告诉朱允炆：“我把抵御胡虏的大任都托付给诸王了，边境安稳，你可以放心了。”
于是朱允炆反问：“诸王可以平胡虏，那么倘若诸王生变，谁来平定他们呢？”
这句话问的朱元璋哑口无言，于是他反问朱允炆：“你觉得呢？”
朱允炆回答：“我会以礼相待，以德服人，如果他们还要叛乱那就削地，再不行就削位，实在没办法就举兵讨伐。”
面对朱允炆的回答，朱元璋挑不出错处来，因为换成他自己，也没有了更好的方式。
洪武三十一年，朱允炆顺利即位，只是谁也没想到，这个向来宽厚仁义的朱允炆，竟然用雷霆手段开始清理藩王。
当时朱允炆问翰林学士黄子澄：“如今诸王拥兵自重，倘若他们要生变，那怎么办呢？”
