宋军
为了挽救财政危机，南宋当局只能*鸡取卵，通过加征地税、商税，实行专卖，多发交子（正式名称叫“楮币”）等方式增加收入，结果使得南宋财政更加崩坏。
宋代交子
二、贾似道和当时形势贾似道，浙江台州人，其父官拜京湖制置使，贾似道以荫蔽入仕，初期只能当管粮仓的小官，但贾似道的姐姐是宋理宗爱妃，因此作为国舅的贾似道开始平步青云。
1234年，即宋理宗端平元年，理宗也许失了智，居然想着联合蒙古灭金雪耻，但随后宋蒙军队发生龃龉，结果在洛阳宋军被蒙军打败，至此宋蒙爆发了全面战争。南宋面临的形势远比北宋末年更严重，此时的南宋保有长江沿线，防线漫长，蒙古在长江上游、中游展开猛攻，南宋在军事上岌岌可危。和外在威胁相对应的，就是南宋内部的财政窘况。
宋理宗
1259年，即理宗开庆元年，宋蒙爆发了大规模交战，史称“开庆之役”。贾似道作为两淮宣抚使率军赴长江中游参战。10月，贾似道的军队到达鄂州，11月被委任总管战局的贾似道率700人亲赴前线，鼓舞士气，一时间宋军士气大振，抵挡住了忽必烈的猛烈进攻。又逢大汗蒙哥在四川被打死，贾似道抓住机会和忽必烈议和，蒙军遂退。所以贾似道上书称，“诸路大捷，鄂围始解，江汉肃清。宗社危而复安”。凭借退蒙之功，贾似道名声大振，更得理宗信任。在外交安全的情况下，贾似道开始对内筹划改革。
忽必烈
三、贾似道的公田法1262年，贾似道的党羽吴势卿、刘良贵向贾似道提出“回买公田”（简称公田法）以缓解财政危机的建议。所谓公田法，宋人认为就是汉代的名田、限田之法，即针对权贵兼并土地，富者田连阡陌，囤积粮食，贫者投身豪门成为私奴，致使国家控制的人口、税收减少这种情况，贾似道限定权贵占田数量。具体来说：一品官合法占田500亩，二品450亩，依次递减50亩，至九品官只能占田50亩，多出这个数量的田地算作公田，由国家赎买，赎买完的土地仍由农民耕种，按亩纳税，废除杂税。此举类似屯田，极大地束缚了农民的人身自由，但却大大减轻了农民的负担。
赎买价格按照每亩地的产粮量来算，一亩地能产粮1石，则为200贯一亩；产9斗，则180贯一亩；地每少产1斗，价格下降20贯，至最低产量为6斗的田地，价格为120贯一亩。
而赎买手段不全是真金白银。如果赎买的土地在5000亩以上，给土地价格5%的真金白银；按50%的价格给与地主家相应官身，让其选择子弟一人充当官员；按25%的价格发给地主度牒（宋代僧道凭证，《水浒传》里鲁智深的度牒就是从地主手里得到的，而那个地主的度牒则是花钱买的），让他可以自由送人；发给25%的交子。简单来说，如果5000亩地价值100万，那么赎买的时候只给地主5万真金白银，剩下的95万就不给现钱了，而是用官身、交子和度牒来抵。赎买5000亩以下的土地，也是只给土地价格5%的白银，其余度牒、交子、官身相应调整。通过这个赎买办法，我们看到，宋朝可是把能用的支付手段全用上了，但给真金白银的比例太低，基本就是空手套白狼。
贾似道的原本意图是在浙江和江苏实行试点，宋理宗当即同意并命临安知府刘良贵负责此事。但公田法正式实行之前，就遭到朝中大部分人和地方在乡地主的反对，使得公田法不得实行，理宗也因此动摇。关键时刻，贾似道据理力争，并做出让步，他说“买田，永免和籴（和籴是南宋在正税以外实行的一种附加税），自是良法美意，要当始于浙西，庶他路视为则也”。于是，理宗让自己的亲弟弟献出多余的田产，作为表率，并下令缩减试点，只在浙西六地实行，这才使得公田法得以试行。这六地就是临安、嘉兴、平江、安吉、常州、镇江。
