中国目前通过考古研究得出的最古老的文字是甲骨文，从甲骨文的出现到现在的通用的楷书，经历了上千年漫长的过程，中间每一个时期的演变都是不可或缺的。而帛书的历史也比较悠久，关于最早的帛书我们一直无法妄下定论，直到在上世纪四十年代在长沙子弹库附近一个战国的古墓被盗，后来通过挖掘是楚国的墓穴，墓主是一位阴阳术士。
盗墓贼在几个小时的挖掘，在墓中发现了大量的文物，其中最有历史价值的就是一本帛书，这是目前考古得出最古老的帛书，因为是在子弹库出土，后来专家给它起名为子弹库帛书。当时盗墓的人一共有四个，他们在新中国成立后都成了考古研究所的技工，参与多次古墓的挖掘工作。据他们的回忆，当时国内正值混乱时期，倒卖文物的确实多，但是都是些青铜器和瓷器，帛书这种材质相比卖钱来说，更适合研究，他们就一直没有出手。
后来他们多方打听，终于找到一个感兴趣的人，此人便是当时长沙的一个大富豪，蔡季襄虽然是一个商人，但是他对文学有很深的造诣，他知道帛书的价值，于是就用三千法币买下。不久之后日本人进攻长沙，他在逃亡的时候还随身带着帛书，可是在逃亡期间，他的妻子和孩子被日军逼死，之后他坏着满腔的怒气，写下了《晚周缯书考证》，这本就是关于那本古老的帛书第一个作品，这本战国帛书随着这本书的出版第一次在世人面前现身。
当时文学界的各位读者议论纷纷，大家对这本书产生了浓厚兴趣，可是蔡季襄之后再没有出版作品。因为帛书的材质不易保存，长时间深埋地下，很多的内容已经无法清晰的识别，之前那本书都是前几章保存还比较完整章节研究而创作的，可是在书的后半本就有很多不清晰的地方，他无法再进行创作，可是当时社会反响很高，他又不希望错过这个机会，于是在朋友的建议下他带着书寻求外国人帮助。
当时在长沙有一位美国老师，叫柯强，他知道蔡季襄希望能找人帮助他修复古书，就站出来表示自己可以帮助他将书带去美国修复。为了表示诚意还留下一千美金，这在当时不是一笔小数目，这也让他得到蔡季襄的信任，可是他这一走就再也没有回来，之后几经辗转就被美国博物馆收藏。
