华夏历史上有记载的第一个治水的重要人物是共工，他是炎帝神农氏的后裔，也是中国上古神话中的水神，共工曾经跟五帝之一的颛顼争夺帝位，但失败了，关于共工的记载多是治水的故事，但是由于共工曾经与颛顼争夺帝位，因此被称为恶人。
尧帝时期有个叫讙兜的人推荐共工来治水，但尧帝不愿意用，然后四岳推荐了禹的父亲鲧来治水，由于没有合适的人选，于是只好让鲧来试试，鲧治水9年，没有成功，于是被流放到羽山。这些事迹被记载在《尚书》中。
上古大洪水
《尚书 尧典》：讙兜进言共工，尧曰不可而试之工师，共工果淫辟。四岳举鲧治鸿水，尧以为不可，岳强请试之，试之而无功，故百姓不便。
从这里来看，华夏大地在尧帝时期就发生了大洪水，当时主要在黄河流域，尧帝在位的时期大概是在公元前2357年～公元前2286年，距今4300多年，洪水存在的时间比较长，从尧帝时期开始，然后经历舜帝统治时期，一直持续到大禹时期。
舜帝时期，四岳推荐鲧的儿子禹来治水，他们父子俩一直被推荐治水，可见禹的家族是个治水世家，禹治水13年，将天下分为九州，同时开发了九州的土地，开辟了九州的道路，修筑九州的湖泽堤岸，测量了九州的山川，终于将大水治好了。
大禹治水
从时间上看，这场规模庞大的洪水持续时间至少也有二三十年，不低于21年（鲧治水9年 禹治水13年），最多可能有上百年（尧舜禹在位时间相加），总有人怀疑这场洪水在真实的历史上是不是存在，那么事实真相如何？
以下内容将从四个方面来印证大禹治水是真实存在的：
一、史*载首先是看史*载：
《史记 五帝本纪》：尧又曰：嗟，四岳，汤汤洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧，有能使治者？皆曰鲧可。
这是《史记》中记载的尧帝时期已经发生了大洪水，尧向四岳问询天下有谁能够治理大水的话，四岳推荐了鲧。
很多古*载了大禹治水
《山海经·海内经》：洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融*鲧于羽郊。
这是《山海经》记载的洪水，说鲧为了治水，偷走了帝的息壤来治水，没有经过帝的同意， 于是帝命令祝融在羽山*死了鲧。
《诗经 商颂 长发》：濬哲维商，长发其祥。洪水芒芒，禹敷下土方。
这是《诗经》中记载的大洪水，意思是：英明睿智的大商始祖，永久兴发福泽祯祥。上古的时候洪水茫茫，大禹平治天下四方。
像这类史书的记载太多了，还包括《尚书》、《孟子》、《左传》、《吕氏春秋》都有记载这场大洪水，所以关于这场大洪水的记载不是孤证，是普遍存在的，应该是属实的。
