夏商周是中国最早的三个王朝，也是儒家念念不忘的“三代”，持续时间长达1800年。然而鲜为人知的是，夏商周三代都有一个共同的“死敌”，一度取代了夏商周三朝。
根据古史记载，这个“死敌”的出现，最早始于五帝时期，曾与夏启争夺过王位，此后一直与夏商周中原王朝对抗，持续时间长达1800年，最后竟然还曾一统华夏。
大禹晚年，先是准备禅让给皋陶，但皋陶英年早逝，于是决定禅让给伯益。但以夏启为代表的夏后氏势力强大，伯益无法与之抗争，最终被夏启夺取了王位。
所谓伯益，也称大费，嬴姓，山东费县人，属于历史上的东夷部族，曾被帝舜指派协助大禹治水。因此，夏启与伯益争位，背后反映的是夏后氏与东夷的部落权争。
夏朝建立之后，到了第二代太康时，遭遇一场空前危机，夏后氏与东夷部落发生了一场激烈冲突。东夷有穷氏后羿发动政变，驱逐了太康，史称“后羿代夏”或“太康失国”，后来后羿手下或东夷同盟寒浞又发动政变，取代后羿自立为王。
东夷取代夏朝，整个时间大约持续半个世纪，直到少康（太康弟弟之孙）时整合夏后氏，击败了寒浞，才中兴了夏朝。
因此，夏后氏与东夷之间的矛盾，大概始于夏启与伯益争位，在后羿与寒浞代夏时达到高潮，至于后来两族关系，史书没有记载，但可以想象夏朝不会放过东夷，双方必然长期关系紧张。甚至，夏朝灭亡可能就有东夷的牵制作用，最终鹬蚌相争渔翁得利，让商汤得利。
商朝建立之后，东夷仍是商朝关注的重点，原因在于食盐、海贝、青铜等战略物资，要么位于东夷控制区，要么要通过东夷控制区。值得一提的是，如今考古证实，4000多年前商族在石家庄一带，后来逐步南下，因此商族不是来自东夷。
在商朝强大时，东夷基本臣服于商朝，只是偶尔有所叛乱，总体可控，但到了纣王时期，东夷开始大规模叛乱，动摇了商朝统治根基。
众所周知的是，周武王伐纣之前，已经多次攻打商朝铁杆盟友，比如攻打朝歌附近的黎国、邘国等，但让人奇怪的是，商朝却没有一次反击周人，原因何在呢？其实很简单，当时纣王的战略重心在于平定东夷叛乱，无法也不敢两线作战。
纣王继位十年时，东夷发生叛乱，截断了食盐、海贝、青铜等战略物资，因此纣王不得不打东夷。根据甲骨文记载，纣王多次亲征东夷，商朝与东夷战争非常激烈。在这种情况下，商朝不敢与周人开战，当时纣王的战略应该是先灭东夷、再打周人，故而对周人一再绥靖。
最终，东夷叛乱给了周人发展的战略机遇期，而商朝在与东夷的战争中消耗了大量国力，且人心涣散，所以周武王才能一战灭商。总之，商朝灭亡的深度原因之一，恰如《左传》中记载的“纣克东夷而陨其身。”
尽管东夷助推周人兴起，但商朝灭亡之后，周人与东夷关系却没有得到改善，双方依然互相敌视。
首先，周武王去世之后，武庚（纣王之子）发动叛乱，随后周公旦东征，灭掉了商奄、薄姑等东夷国家，让今天山东省境内的东夷势力一蹶不振。《鲁周公世家》记载：“管、蔡、武庚等率淮夷而反。周公乃奉成王命，兴师东伐……宁淮夷东土。”
其次，在周康王（周代第三任君主）时，东夷的一支徐夷僭越称王，并且率军攻打周朝，大军逼近洛阳。《后汉书·东夷传序》记载：“康王之时， 肃慎复至。后徐夷僭号，乃率九夷以伐宗周（今西安），西至河上。”
经过西周几代君主，联合当时的诸侯国，最终才基本灭掉了徐夷、淮夷等东夷势力，但其中一个叫“莱国”的东夷国家，位于山东半岛，可能是中国最早种植小麦的部落，直到春秋晚期才被齐国灭亡。位于山东、江苏、安徽的东夷势力被灭掉，但还有一*夷势力却在异乡崛起，本世纪根据战国竹简才真正确定，最终这股势力一统华夏，详见后文。
经过与夏商周三代的漫长对抗，东夷部落融入华夏，那么东夷到底有何历史，为何能一直与夏商周对抗呢？其实，东夷历史非常悠久，就如今考古发现来说，上古东夷并不逊色于中原地区，是华夏文明的源头之一。
大约距今8500年左右，东夷族群逐渐形成，先后历经后李文化—北辛文化—大汶口文化—龙山文化—岳石文化，并慢慢扩散到了江苏、安徽等地。历史上的太昊、少昊、黄帝、伏羲等，都可能是东夷内部某个部落酋长。
东夷还可能是中国成熟文字的诞生地：比甲骨文更早的骨刻文，主要出现在山东乐昌等地；最早的甲骨文出土于山东淄博桓台，大约是上古薄姑国区域，距今超过3500余年，比殷墟甲骨文早了300多年。
除此之外，东夷还有强大的武力，骨刻文、甲骨文中的夷字，都是由“弓”与“矢”组成，推翻了传统“大（人）弓为夷”的说法，反映出东夷人可能极为善射，最典型的代表是后羿。
或许，正是因为东夷已经发展到一定程度，不下于中原地区，所以才能长期与夏商周对抗，但由于东夷内部一盘散沙，没能形成合力，最终总体上还是被夏商周压制。但有一支融入华夏的东夷势力，却在周代快速崛起，并统一了华夏。
春秋之后，对抗夏商周三代的东夷人，他们在主流政治舞台上的历史，其实还没有结束，若干年后竟然还曾统一过中国！
本世纪初，清华大学获赠一批战国竹简，其中记载的一个内容，爆出了一个“大瓜”。清华简揭示，周公东征横扫东夷之后，将山东东夷之一的秦人祖先迁移到了西部，这就推翻了秦人源自西部狄戎之说。其实，秦人姓嬴，辅佐大禹治水的伯益也姓嬴，史书也佐证了秦人源自东夷。
经过秦人800余年的励精图治，秦始皇灭掉了六国，最终一统华夏，因此中国第一个皇帝其实是东夷人。
东夷人与夏商周对抗三代，一直处于下风，但其中秦人这一支被逼迫背井离乡之后，却在异乡逆境中发展壮大，最终统一了华夏，也算是历史给予不屈的东夷人的回报，也算是完成了东夷人数千年的梦想。
参考资料：《史记》、《左传》等
